Thomas Fearnley (1841–1927)

Thomas Fearnley

Thomas Nicolay Fearnley (født 9. april 1841 i Amsterdam, død 17. mai 1927 i Oslo) var en norsk skipsreder. Han var også tungt inne på eiersiden i norsk industri og gruvedrift og er kjent for sitt engasjement for norsk idrett, kunst og vitenskap.

Fearnley var sønn av kunstmaleren Thomas Fearnley. Etter farens død i 1842 flyttet familien tilbake til Christiania, før Fearnley studerte i Leipzig og arbeidet i London. Fra 1869 drev han sitt eget firma i Norge, der han raskt gikk inn i skipsmegling og rederivirksomhet. Firmaet Fearnley & Eger ble etterhvert en pioner i norsk skipsfarts overgang fra seil til damp. Fra 1881 drev firmaet en fast linje mellom Norge og Frankrike. Ved første verdenskrigs utbrudd i 1914 hadde de tolv skip, og i samarbeid med Wilh. Wilhelmsen stod Fearnley & Eger også for opprettelsen av Den norske Afrika- og Australia Linje og Brydes Mexico Gulf Linje. I 1921 trakk Fearnley seg ut av virksomheten og overlot styringen til sønnen Thomas Fearnley jr..

Fearnley var aktiv også i innenlands industri og var både medlem og formann i direksjonen for Orkla. Han var også med på etableringen av Meraker Brug i 1904 og hjemkjøpet av Hafslund i 1916.

I 1877 var Fearnley med på å stifte Christiania Skiklub, hvor han var formann 1885–1910. Han var æresmedlem både i klubben og i Skiforeningen, og i 1919 opprettet han Hoffjegermester Fearnleys fond for norsk idrett.

Thomas Fearnley ble utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden i 1894, ble kommandør av 2. klasse i 1901 og kommandør av 1. klasse i 1919. Han var også kommandør av 1. klasse av Nordstjerneordenen og kommandør av Vasaordenen. Fearnley var kommandør av Zähringerløvens orden (Baden) og innehaver av britisk kroningsmedalje. I 1899 ble Fearnley utnevnt til hoffjegermester, en posisjon han beholdt helt til unionsoppløsningen.

Kilder

• Thowsen, Atle. «Thomas Fearnley». Norsk biografisk leksikon. Besøkt 30. august 2010. 

Autoritetsdata