Redigerer Wealth Masters International

{{infoboks firma}}
'''Wealth Masters International''' ('''WMI''') var et [[multi-level marketing|nettverksselskap]] fra [[USA]] stiftet i [[2005]] av Kip Herriage og Karl Bessey.<ref>{{Kilde www |url=http://wmitoday.com/company/wealth-masters-international/ |tittel=Wealth Masters International |besøksdato=2010-08-05 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20100731185008/http://wmitoday.com/company/wealth-masters-international/ |arkivdato=2010-07-31 |url-status=død }}</ref> Selskapet ble erklært å være et ulovlig [[pyramidespill]] av norske myndigheter.

Herriage og Bessey traff hverandre i 2000 gjennom selskapet [[Global Prosperity Group]].<ref name="kip">[http://kipherriage.squarespace.com/home/2018/8/18/in-memory-of-karl-bessey.html In memory of Karl Bessey] {{Wayback|url=http://kipherriage.squarespace.com/home/2018/8/18/in-memory-of-karl-bessey.html |date=20190920104703 }} Kip Herriages blogg</ref> Dette selskapet har blitt omtalt som et av de verste pyramidespill i USAs historie.<ref>[http://www.quatloos.com/groups/gpg.htm EXHIBIT: Global Prosperity Group/ Investors International (IGP)] quatloos.com</ref> Da dette ble stengt av amerikanske myndigheter etter opprulling av storstilt organisert skatteunndragelse, fortsatte de to i selskapet [[Liberty League International]] sammen med mange andre sentrale personer fra GPG. Da dette også havnet i myndighetenes søkelys trakk de seg ut og etablerte WMI.

Selskapet [[markedsføring|markedsførte]] seg selv som en unik kilde til velstand, [[helse]] og [[visdom]]. Konseptet var basert på [[nettverksmarkedsføring]] der registrerte medlemmer også var WMIs selgere. I realiteten hadde produktene de solgte kun symbolsk verdi og det handlet utelukkende om å verve nye deltakere.<ref>[https://www.vg.no/nyheter/innenriks/i/GkK2l/lotteritilsynet-wmi-er-et-ulovlig-pyramidespill Lotteritilsynet: WMI er et ulovlig pyramidespill] VG</ref>

Den amerikanske politikeren [[Wayne Allyn Root]] som i 2008 var visepresidentkandidat for [[Det libertarianske parti]], satt i WMIs styre.<ref>{{Kilde avis|tittel=Happy Birthday To Mount Vernons Wayne Allyn Root|avis=Mount Vernon|dato=2014-07-20|url=https://dailyvoice.com/new-york/mountvernon/neighbors/happy-birthday-to-mount-vernons-wayne-allyn-root/474011/}}</ref>

== Konsept ==

WMIs markedsførte opplæringsprodukter, der første steg ''M1'' var en serie med [[CD|CD-er]] og [[DVD|DVD-er]] som skulle gi opplæring og instruksjoner i hvordan man bygger opp sin bedrift og utvikler velstand. ''M2'' og ''M3'' var internasjonale konferanser der det ble leid inn profesjonelle foredragsholdere bl.a. innenfor team-building, [[investering]]er og personlig [[økonomi]].

Medlemmene etablerte som regel egne nettsteder hvor de markedsførte konseptet og produktene. Hver selger mottok [[provisjon]] av egne innsalg i opptil fem nivåer under seg.<ref>[http://e24.no/naeringsliv/article3811307.ece 1.100 nordmenn lokket med helse, velstand og visdom] {{Wayback|url=http://e24.no/naeringsliv/article3811307.ece |date=20101009001721 }} E24</ref>

== Wealth Masters International i Norge ==

Det var først gjennom selskapet [[CarbonCopyPro]] at WMI i 2009 fikk etablert seg for alvor i [[Norge]]. Gjennom et samarbeid mellom disse to selskapene ble CarbonCopyPro brukt til å markedsføre WMI. Flere nordmenn oppga å ha tjent millionbeløp som distributører for WMI. Høsten 2011 ble nordmannen Per Gunnar Hoem ansatt som ''Vice President of Marketing'' for satsingen i Europa,<ref>[http://www.prnewswire.com/news-releases/wealth-masters-announces-key-staff-assignments-133573133.html Wealth Masters Announces Key Staff Assignments] PR Newswire</ref> samtidig som han var under konkurskarantene i Norge.<ref>{{Kilde avis|tittel=Forkynning etter domstolloven § 181 i Sør-Trøndelag tingretts sak nr. 05022669K0N-STRO.|avis=Adresseavisen|dato=28. august 2007}}</ref>

== Kontroverser ==

21. desember 2010 traff [[Lotteritilsynet]] beslutning om å pålegge WMI å legge ned all virksomhet i Norge. Tilsynet hadde da konkludert med at WMI brøt lotterilovens § 16 etter å ha blitt felt på samtlige kriterier.<ref>[http://e24.no/naeringsliv/article3959112.ece Pyramidespill må legge ned i Norge] E24</ref> WMI påklaget vedtaket, men klagesaken ga ikke WMI medhold på noen punkter.<ref>[https://archive.today/20120721095721/http://dok.lottstift.no/dav/6d8d83917b.pdf Wealth Masters International – Vedtak med pålegg om stans av salg i Norge i henhold til pyramidebestemmelsen i lotteriloven § 16] Lotteritilsynet</ref> [[Direktesalgsforbundet]] støttet tilsynets konklusjon.<ref>[http://direktesalgsforbundet.no/presse/pressemeldinger/item/20-fikk-medhold-av-tilsynet Fikk medhold av tilsynet] {{Wayback|url=http://direktesalgsforbundet.no/presse/pressemeldinger/item/20-fikk-medhold-av-tilsynet |date=20120108235735 }} Direktesalgsforbundet</ref> WMI påklaget kjennelsen til Lotteriklagenemnda, men heller ikke her fikk selskapet medhold.<ref>[https://lottstift.no/lotteritilsynet/2012/01/02/wmi-ma-stoppe-sal-av-sine-produkt/ WMI må stoppe sal av sine produkt] {{Wayback|url=https://lottstift.no/lotteritilsynet/2012/01/02/wmi-ma-stoppe-sal-av-sine-produkt/ |date=20130921053241 }} Lotteri- og stiftelsestilsynet</ref>

{{sitat|Lotteritilsynet har konkludert med at Wealth Masters International  (WMI)  bryt lotterilova sitt forbod mot å drive eller delta i pyramidespel og liknande omsetningssystem. Etter ei nøye vurdering av konseptet krev Lotteritilsynet difor at alt sal av WMI sine produkt straks blir stoppa i Norge|[[Lotteritilsynet]] 29. mars 2011}}

Høsten 2011 innledet United States Securities and Exchange Commission en etterforskning av selskapet.<ref>[http://behindmlm.com/wp-content/uploads/2011/11/sec-investigation-letter-wmi-october-2011.jpg Wealth Masters International MFW-03629] United States Securities and Exchange Commission</ref> Samtidig innledet ''Commerce Commission'' på [[New Zealand]] en etterforskning av selskapet etter mistanke om pyramidespill.<ref>[http://behindmlm.com/wp-content/uploads/2011/11/NZ-commerce-commission-investigation-letter.gif Fair Trading Act Request for Information] Commerce Commission</ref>

Michael Hamburger som stod oppført som ''Vice President of Marketing''<ref>[http://wmitoday.com/michael-hamburger/ Michael Hamburger – Vice President of Marketing] {{Wayback|url=http://wmitoday.com/michael-hamburger/ |date=20100815075047 }} Wealth Masters International</ref>, har en fortid fra pyramideselskapene [[Global Prosperity Group]] og [[Liberty League International]].<ref>[http://www.incomeexperts.com/PDFS/hamburger_hbc.pdf Imagine Life Without Limits] {{Wayback|url=http://www.incomeexperts.com/PDFS/hamburger_hbc.pdf |date=20111005132025 }} Home Business Connection, Vol. 9, Issue 3</ref> Han forlot WMI høsten 2011 til fordel for det konkurrerende selskapet [[Avant (pyramidespill)|Avant]]. Grunnleggerne Herriage og Bessey var også konsulenter for Liberty League International, men trakk seg ut da selskapet fikk massiv negativ omtale i 2005 etter å ha blitt bøtelagt for ulovlig [[markedsføring]].

De juridiske utfordringene WMI opplevde i Norge medførte at pyramiden kollapset både i Norge og internasjonalt. Den siste konferansen ble arrangert i 2013, og i 2014 forsvant også selskapets nettsider.<ref>[http://www.webnewswire.com/node/1429714 Hundreds To Gather For April Wealth Masters Conference In Las Vegas] {{Wayback|url=http://www.webnewswire.com/node/1429714 |date=20160721005905 }} Web Newswire</ref>

== Etterspill ==

Parallelt med at WMI ble erklært ulovlig i Norge kastet mange av de norske medlemmene seg med på konseptet That Free Thing.<ref>''Tirsdag: Fikk han pyramide-stempel. Torsdag: Solgte han nytt konsept'' E24, 1. april 2011</ref>

Da tilstrømningen av medlemmer stoppet opp i 2011 som følge av de juridiske problemene i Norge oppstod det uenigheter mellom WMIs grunnleggere og toppselgerne som hadde brukt [[CarbonCopyPro]] som salgskanal. CarbonCopyPro ble reintrodusert som Pro U (Pro University) i samarbeid med David Bach og konseptet ''Automated Millionaire''.<ref>[https://behindmlm.com/companies/carbon-copy-pro/pro-u-automatic-millionaire-the-39980-opportunity/ Pro U & Automatic Millionaire: The $39980 opportunity] BehindMLM</ref> Dette kulminerte i et søksmål fra WMI mot Jay Kubassek og de mest sentrale i hans selgerkorps.<ref>[https://dockets.justia.com/docket/texas/txsdce/4:2012cv03421/1031121 Wealth Masters International, Ltd v. Kubassek et al] Justia</ref> I 2012 etablerte Kubassek selskapet ''Digital Experts Academy'' som har en forretningsmodell adoptert fra WMI, og konseptet med å bruke CarbonCopyPro som inngangsportal ble også kopiert gjennom programmet ''The Six Figure Mentors''.<ref>{{Kilde avis|tittel=Digital Experts Academy Review: $19,999 membership|avis=BehindMLM|dato=2013-04-03|url=https://behindmlm.com/companies/digital-experts-academy-review-19999-membership/}}</ref>

Mike Dillard var en av de mest suksessrike rekruttererne til WMI, også han med en fortid fra Liberty League. Etter å ha forlatt WMI ble han engasjert som salgsagent for konseptet ProphetMax drevet av australske Senen Pousa gjennom selskapet Investment Intelligence Corp.<ref>{{Kilde avis|tittel=ProphetMax director probed after $70 million trading loss|avis=The Sydney Morning Herald|dato=31. juli 2012|url=https://www.smh.com.au/business/prophetmax-director-probed-after-70-million-trading-loss-20120730-23a2u.html}}</ref> I 2012 gikk SEC og CFTC til søksmål mot selskapet som ikke hadde nødvendig lisens til å tilby investeringer,<ref>{{Kilde avis|tittel=About That $53 Million …|avis=Courthouse News Service|dato=19. september 2012|url=https://www.courthousenews.com/about-that-53-million/}}</ref> noe som endte med at Pousa og IIC ble dømt til å betale 192 millioner dollar i erstatning og bøter.<ref>{{Kilde avis|tittel=Federal Court in Austin, Texas Orders Australian Defendants to Pay over $192 Million in Restitution and Fines for Forex Fraud|avis=CTFC|dato=9. desember 2013|url=https://www.cftc.gov/PressRoom/PressReleases/6787-13}}</ref> Pousa ble senere dømt til ett års betinget fengsel.<ref>{{Kilde avis|tittel=One-time money guru 'depressed' after ProphetMax scandal|avis=Courier Mail|dato=19. april 2018|url=https://www.couriermail.com.au/news/queensland/sunshine-coast/onetime-money-guru-depressed-after-prophetmax-scandal/news-story/e5059db053bfff50f4b11d0ad7e85780}}</ref>

I 2013 etablerte Herriage og Bessey selskapet ''Vertical Legacy'', også her med norske Per Gunnar Hoem som en av nøkkelpersonene.<ref>[http://behindmlm.com/companies/wealth-masters-international/vertical-legacy-review-wmi-launch-blog-network/ Vertical Legacy Review: WMI launch blog network?] BehindMLM</ref>

Blant dem som ble saksøkt sammen med CarbonCopyPro var Michael Force. Han etablerte senere selskapet Digital Attitude med et forretningskonsept svært likt WMI.<ref>[https://behindmlm.com/mlm-reviews/digital-altitude-review-marketing-courses-events-model-resurrected/ Digital Altitude Review: Marketing courses + events resurrected] BehindMLM</ref> Med seg fikk han Mary Dee som hadde vært sentral i WMIs administrasjon, men som i 2011 røk uklar med Herriage og Bessey.<ref>[https://behindmlm.com/companies/wealth-masters-international/explosive-email-exchange-reveals-wmi-management-rift/ Explosive email exchange reveals WMI management rift] BehindMLM</ref> I januar 2018 gikk [[Federal Trade Commission]] til aksjon mot Digital Altitude og stengte driften.<ref>[https://www.ftc.gov/news-events/press-releases/2018/02/ftc-obtains-court-order-halting-business-coaching-scheme FTC Obtains Court Order Halting Business Coaching Scheme] Federal Trade Commission</ref> Det ble tatt ut søksmål mot Force med anklager om at det var begått bedrageri i størrelsesorden 14 millioner dollar. I 2019 ble det inngått et forlik som innebar at Force måtte betale tilbake 1,9 millioner dollar, i tillegg til at han på livstid måtte avstå fra å delta i enhver form for investeringsvirksomhet eller bedriftsrådgiving.<ref>[https://behindmlm.com/companies/digital-altitude/michael-force-cops-54-mill-digital-altitude-judgment-stripped-of-assets/ Michael Force cops $54 mill Digital Altitude judgment, stripped of assets]</ref><ref>[https://www.ftc.gov/news-events/press-releases/2019/03/four-defendants-agree-settle-ftc-allegations-they-deceived Four Defendants Agree to Settle FTC Allegations They Deceived Consumers with Business Coaching Scheme] Federal Trade Commission</ref>

Karl Bessey døde i 2018.<ref name="kip"/>

== Referanser ==
<references/>

{{Autoritetsdata}}

[[Kategori:Selskaper fra USA]]
[[Kategori:Pyramidespill]]
[[Kategori:Nettverksselskaper]]
[[Kategori:Selskaper etablert i 2005]]
[[Kategori:Selskaper opphørt i 2014]]