Redigerer Vesterhavet

[[Fil:Territories and Voyages of the Vikings blank.png|350px|thumb|Reiseveier og år for viktige vikingferder]]
[[Fil:Det_sydlige_Norge_-_no-nb_krt_00699.jpg|thumb|Norgeskart fra 1785 som bruker betegnelsen Vester Havet. Utgitt i København.]]
'''Vesterhavet''' er en betegnelse benyttet i [[vikingtiden]] på havområdene som grovt regnet ligger vest for [[Norge]], dvs. [[Nordsjøen]] og det nordlige [[Atlanterhavet|Atlanterhav]]. Her seilte norske [[vikinger]] med sine [[langskip]] både på fredelige handelsferder og erobringstokt fra slutten av [[700-tallet]]. På denne tiden var vikingene de eneste i [[Europa]] som hadde gode nok skip og mot nok til å begi seg ut på disse åpne og værharde havområdene.

Avgrensningen av Vesterhavet er omtrentlig, men omfattet havområdene norske vikinger opererte på. Dette er kystområdene nordover langs Norge, der [[Ottar fra Hålogaland]] nådde så langt som til [[Kvitsjøen]] i dagens [[Russland]] på slutten av [[800-tallet]]. Vestover nådde de og koloniserte [[Færøyene]], [[Island]] og [[Grønland]], og [[Leiv Eiriksson]] oppdaget som første europeer kysten av [[Newfoundland]] (i dagens [[Canada]]) omkring år 1000.

Denne koloniseringen dannet grunnlaget for det senere [[Norgesveldet]], og i sin storhetstid var alle øyene i Vesterhavet under norsk herredømme.

== Annen betydning ==
Vesterhavet på dansk betegner havet vest for [[Jylland]], dvs. Nordsjøen.

Västerhavet på svensk betegner havet vest for [[Sverige]], dvs. [[Skagerrak]] og [[Kattegat]].

{{Autoritetsdata}}

[[Kategori:Europas geografi]]
[[Kategori:Vikingtiden]]