Vis kilden til Len

'''Len'''{{efn|[[latin]]sk ''feudum'', derav [[føydalsamfunnet]], av [[norrønt]] ''lén'', fra middelnedertysk ''lēn'', «lån»; samme ord som lån; i denne betydningen jf. tilsvarende svenske ''län''<ref>[https://naob.no/ordbok/len_2 «len»], ''NAOB''</ref>}} er en råderett som gis over [[Landområde|land]] og inntekter av dette fra [[Konge]]n til en [[vasall]] mot visse forpliktelser. De måtte historisk stille soldater og betale skatt av inntektene. Dette ble først brukt av frankerne rundt 700 e.Kr. da kongene forsøkte å forbedre administrasjonen av riket. Land ble på denne måten delt ut til menn kongen stolte på. Det var store variasjoner med tid og sted i hvor autonome len var; de kunne i noen tilfeller i praksis være suverene stater under ren nominell overhøyhet av en annen hersker, mens de i andre tilfeller kunne være regionale forvaltningsområder i en relativt sentralisert stat. I Danmark og Norge ble betegnelsen len brukt om den øverste kategorien forvaltningsområder frem til den ble avløst av betegnelsen [[amt]] i 1662.

== Lensordningen i Norge ==
I 1308 ble den gamle ordningen med [[lendmann]] fra kongens [[hird]] avskaffet, og fylkesinndelingen i Norge ble erstattet av en [[syssel]]inndeling. I [[senmiddelalderen]] og i [[Kalmarunionen|unionstiden]] med [[Danmark-Norge|Danmark]] frem til [[1660]] ble sysselordningen gradvis avløst av et system med len. På 1400-tallet var det ca. 50 len i alt, men antallet ble redusert, og omkring 1530 var det i Norge i alt 4 '''hovedlen''' og omkring 30 '''smålen''' eller '''underlen''' med varierende tilknytning til hovedlenet. Lenene ble styrt av adelige, fortrinnsvis danske [[lensmann|lensmenn]] utpekt av kongen, det vil si sentralstyret i [[København]]. Lensmennene hadde sete i (de store) byene, der [[kongsgård]]ene eller [[borg]]ene lå. Hovedlenet bestod av slottslenet som hovedlensherren hadde, og de smålenene innenfor grensene som var forlent til ulike lensherrer.

[[Høymiddelalderen]]s sysselmannsstyre fortsatte nokså uendret som senmiddelalderens lensstyre. Syslene ble nå kalt len. [[Håkon V]] hadde rundt femti sysselmenn som representerte kongemakten rundt om i Norge, med ansvar for rettsvesen, forsvar og skatteinnkreving. Som assistent hadde sysselmannen en bondelensmann med lokal tilknytning. Lensmannen var datidens bindeledd mellom sentralmakt og lokalbefolkning.<ref>Erlsland & Sandvik (1999), s. 109</ref>

I senmiddelalderen skilte man mellom smålenene som var basert på høymiddelalderens femti sysler, og slottslenene knyttet til byenes kongsgårder, dvs. [[Akershus slott]] i Oslo, [[Bergenhus]], [[Nidaros]], [[Tønsberg]] og [[Båhus festning|Båhus]]. Her var lensherren også slottshøvedsmann og representerte kongen i hovedlenet. Han hadde en [[foged]] til å ta seg av innkreving av bøter og [[landskyld]]. Ordningen fremstod ofte uoversiktlig, med lensherrer som iblant hadde flere len under seg, eller ikke var bosatt i lenet.<ref>Erlsland & Sandvik (1999), s. 110</ref>

Et '''avgiftslen''' innebar at lensherren svarte en avgift eller [[leie]] til kongen. Et eventuelt overskudd tilfalt lensherren. Hovedlenene var imidlertid '''regnskapslen''', der lensherren måtte legge frem [[regnskap]] over lønnsutgifter og [[forvaltning]]. Overskuddet herfra tilfalt kronen. Mest etterspurt var len til '''kvitt og fritt''', der alle inntekter tilfalt lensherren, mot at han administrerte lenet på kongens vegne. Det fikk kongen ingen gevinst av, så her var det bare snakk om de minste lenene. '''Pantelen''' ble opprettet når kongen opptok [[lån]]. Inntektene av lenet tilfalt lensherren til lånet var nedbetalt. Både kirkelige institusjoner og private kunne sitte med pantelen. Enda en type len var '''fateburslen''' (et «fatebur» er et [[spiskammer]]<ref>[https://ordnet.dk/ddo/ordbog?query=fadebur «Fadebur» ''Danske ordbog]</ref>) der inntekten var kongens eller [[dronning]]ens private inntekt som ble holdt utenfor kongehusets regnskaper. Regnskapsåret 1520/21 var de samlede inntektene for Bergenhus len rundt 10.500 mark, hvorav 6.000 ble fratrukket som utgifter. Det var altså et betydelig overskudd som ble overført til [[Danmark]]. Lensordningen tappet dermed Norge for [[ressurs]]er.<ref>Erlsland & Sandvik (1999), s. 111</ref>

=== 1500-tallet ===
På 1500-tallet var Norge inndelt i følgende fire hovedlen eller slottslen, med underliggende len eller fogderi:
* [[Båhuslen|Baahuus]]
** [[Hisingens fogderi]]
** [[Orust og Tjørns fogderi]]
** [[Indlands fogderi]]
** [[Søndervikens fogderi]]
** [[Nordvikens fogderi]]
* [[Akershus len|Agershuus Len]]
** [[Aker og Follo fogderi|Akers fogderi]]
** [[Aker og Follo fogderi|Follo fogderi]]
** [[Romerike og Solør fogderi]]
** [[Bragernes fogderi]]
** [[Hedemarken fogderi|Hedemarkens fogderi]]
** [[Østerdalen fogderi|Østerdalens fogderi]]
** [[Smaalenene]]
** [[Hamar len]]
** [[Idre og Særna|Idre og Særna len]]
** [[Tønsberg len|Tunsberg(hus)]] (opphevet som hovedlen 1503)
** [[Brunla len]]
** [[Bratsberg len]]
** [[Nedenes len]]
** [[Raabyggelaget]]
** [[Mandal len]]
* [[Bergenhus len|Bergenhus]]
** [[Stavanger len]]
** [[Hardanger len]]
** [[Lister len]]
** [[Sunnfjord len]]
** [[Nordfjord len]]
** [[Sunnmøre len]]
** [[Romsdals len]]
** [[Helgeland len]]
** [[Salten len]]
** [[Lofoten og Vesteraalen len]]
** [[Andenes len]]
** [[Senjen len]]
** [[Troms len]]
** [[Vardøhus len]]
* [[Trondhjem len|Trondhjem]]
** [[Jemtland]]
** [[Bakkekloster len|Bakkekloster]]
** [[Reinskloster len|Reinskloster]]

=== 1636 ===
I 1636 var Norge inndelt i disse hovedlen, underlen og [[fogderi]]er:
* [[Båhuslen|Baahuus Lehn]]
* [[Akershus len|Agershuus Lehn]]
** [[Aker fogderi|Aker Fogderi]]
** [[Follo fogderi|Follo Fogderi]]
** [[Heggen og Frøland len|Heggen og Frøland Lehn]]
** [[Moss fogderi|Moss Fogderi]]
** [[Bragernes fogderi|Bragernes Fogderi]]
** [[Buskerud fogderi|Buskerud og Hallingdal Fogderi]]
** [[Hadeland og Valdres fogderi|Hadeland og Valders Fogderi]]
** [[Gudbrandsdalen fogderi|Gudbrandsdalen Fogderi]]
** [[Hedemarken og Østerdalen fogderi|Hedemarken og Østerdalen Fogderi]]
** [[Romerike og Solør fogderi|Øvre Romerige og Solør Fogderi]]
** [[Nedre Romerike fogderi|Nedre Romerige Fogderi]]
* [[Brunlaug len|Brunla Len]]
** [[Brunla fogderi|Brunla Fogderi]]
** [[Tønsberg len|Tønsberg Lehn]]
** [[Eker len|Ekers Lehn]]
** [[Nonnekloster len|Nonneklosters Lehn]]
** [[Biskopgodset]]
** [[Marie Kirkes Provsti]]
** [[Rakkestad len|Rakkestad Lehn]]
** [[Verne klosterlen|Verneklosters Lehn]]
** [[Onsø len|Onsø Lehn]]
** [[Tune, Aabygge og Veme Skibrede]]
** [[Ide og Marker len|Ide og Marker Lehn]]
** [[Numedal og Sandsvær len|Numedal og Sandsvær Lehn]]
* [[Bratsberg len|Bratsberg Lehn]]
** [[Telemarken fogderi|Thelemarken Fogderi]]
** [[Bamble fogderi|Bamle Fogderi]]
* [[Agdesiden len|Agdesidens Lehn]]
** [[Nedenes len|Nedenæs Lehn]]
** [[Råbyggelaget]]
** [[Mandal len|Mandals Lehn]]
** [[Lister len|Listers Lehn]]
* [[Stavanger len|Stavanger Lehn]]
** [[Jæderen og Dalene fogderi|Jæderen og Dalerne Fogderi]]
** [[Ryfylke fogderi|Ryfylke Fogderi]]
** [[Utstein kloster|Utsteins Kloster Lehn]]
* [[Bergenhus len|Bergenhuus Lehn]]
** [[Sunnhordland#Historie|Søndhordlehn]]
** [[Nordhordlen]]
** [[Sogn fogderi|Sogns Fogderi]]
** [[Luster|Lyster med en Deel Sogne]]
** [[Sunnfjord|Søndfjord Lehn]]
** [[Nordfjord|Nordfjord Lehn]]
** [[Sunnmøre len|Søndmøre Lehn]]
** [[Halsnøy Kloster]] og [[Hardanger len|Hardanger Lehn]]
** [[Lyse kloster|Lysekloster]]
** [[Munkeliv kloster|Munkelivs Gods]]
** [[Allehelgens Gods]]
** [[Apostelkirken i Bergen|Apostelsgods]]
** [[Giskegodset|Gidske Lehn]]
* [[Trondheim len|Trondhjems Lehn]]
** [[Romsdal len|Romsdalen Lehn]]
** [[Nordmøre len|Nordmørs Lehn]]
** [[Fosen len|Fosen Lehn]]
** [[Namdalen fogderi|Namdal Fogderi]]
** [[Innherred|Indherred og Sparbo Fogderi]]
** [[Stjørdal|Stjørdalen Fogderi]]
** [[Ørke- og Guldal Fogderi]]
** [[Strinden og Selbu fogderi|Strinden Fogderi]]
** [[Jemtland|Jemteland]]
** [[Reinskloster len|Reinskloster]]
** [[Bakkekloster len|Bakkekloster]]
* [[Nordlandenes len|Nordlandenes Lehn]]
** [[Helgeland fogderi|Helgeland Fogderi]]
** [[Salten fogderi|Salten Fogderi]]
** [[Lofoten|Lofoten Fogderi]]
** [[Vesterålen|Vesteraalen Fogderi]]
** [[Andenes fogderi|Andenæs Fogderi]]
** [[Senjen og Tromsø fogderi|Senjen Fogderi]]
** [[Senjen og Tromsø fogderi|Tromsø Fogderi]]
* [[Vardøhus len|Vardøhus Lehn]]
** [[Vestfinmarkens fogderi|Vestfinnmarken Fogderi]]
** [[Østfinmarkens fogderi|Østfinnmarken Fogderi]]

=== 1660 ===
I 1660 hadde Norge følgende hovedlen og underlen:
* [[Akershus len|Akershus hovedlen]]
** [[Brunla len]]
** [[Eiker len]]
** [[Numedal og Sandsvær len]]
** [[Smaalenene]] (flere mindre len)
* [[Tønsberg len]]
* [[Bratsberg len]]
* [[Agdesiden len|Agdesiden hovedlen]]
** [[Nedenes len]]
** [[Råbyggelaget]]
** [[Mandal len]]
** [[Lister len]]
* [[Stavanger len]]
* [[Bergenhus len|Bergenhus hovedlen]]
** [[Romsdal len]]
** [[Nordlandenes len|Nordlandene len]] (flere mindre len)
* [[Hardanger len]]
* [[Trondheim len|Trondheim hovedlen]]
** [[Jemtland og Herjedalen|Jemtland og Herjedalen len]]
** [[Reinskloster len|Reinskloster]]
** [[Bakkekloster len|Bakkekloster]]
* [[Vardøhus len]]

Ved forordning av [[19. februar]] [[1662]] ble betegnelsen «len» erstattet av «[[amt]]» for disse forvaltningsområdene.

== Län i Sverige ==
{{utdypende artikkel|Sveriges len}}
Len, med skrivemåten ''län'', betegner fortsatt en administrativ enhet i [[Sverige]] tilsvarende [[Norges fylker|fylkene i Norge]]. Sverige er delt inn i 21 len. Hvert av dem blir ledet av en ''landshövding'' og en ''länsstyrelse''. De svenske lenene er egne politiske systemer med ''landsting'' som velges for fire år av gangen. De har større makt enn fylkene i Norge. Finland var inntil [[2010]] inndelt i [[Len i Finland|len]], men er nå kun inndelt i [[Landskap i Finland|landskap]].

== Se også ==
* [[Amt]]
* [[Fylke]]
* [[Lensherre]]
* [[Lensmann (lensmottaker)]]
* [[Sveriges len]]
* [[Len i Finland]]

== Fotnoter ==
{{Fotnoter}}

== Referanser ==
<references />

== Litteratur ==
* Erlsland, Geir Atle; [[Hilde Sandvik (historiker)|Sandvik, Hilde]] ([1999] 2008): ''Norsk historie 1300-1625'', Oslo: Det Norske Samlaget, ISBN 978-82-521-5182-4

{{Autoritetsdata}}

[[Kategori:Undernasjonale områder]]