Redigerer Flystyrten ved Skorve i 1944 (Liberator)

{{Infoboks flystyrt
| bilde = B-24_Liberator_"War_Bride".jpg|alt=B-24 Liberator «War Bride»|miniatyr|120x120pk|Consolidated B-24 Liberator «War Bride»
| hendelsetype = Flystyrt
| årsak = Dårlig sikt, lav høyde og isdannelse.
| ulykkessted = [[Skorve]], [[Seljord kommune|Seljord]]
| dato = 9. september 1944
| mannskap = 11
| fly1_omkomne = 11
| flytype = Consolidated B-24H-10-FO Liberator
| flynavn = "War Bride"<br>(Crupper 5)
| operatør = [[United States Army Air Forces|USAAF]] ([[Office of Strategic Services|OSS]])<br>"Ball Project"
| registreringsnummer = 42-52196
| tok av fra = [[Leuchars]], [[Skottland]]
| destinasjon = Slipplass i nærheten av Gullknappen ved [[Sperillen]] i [[Buskerud]]
}}
'''Flystyrten ved Skorve i 1944 (Liberator)''' var en av to flyulykker som inntraff ved fjellet [[Skorve]] i [[Seljord|Seljord kommune]] i [[Telemark]] under [[andre verdenskrig]].<ref group="lower-alpha">Den andre ulykken involverte en tysk [[Junkers Ju 52|Junkers Ju52]] som styrtet 16. oktober 1944.</ref> Sent på kvelden 9. september 1944 styrtet et amerikansk [[Consolidated B-24 Liberator]] bombefly i nærheten av toppen på Skorve (1370 m.o.h.). Flyet var på vei til Hønefoss-traktene for å slippe forsyninger til den norske motstandsbevegelsen. Toktet var en del av en alliert operasjon som gikk under navnet «Ball Project» ledet av oberst [[Bernt Balchen]]. Da ulykken skjedde holdt flyet en høyde på omtrent 1300 meter. Dette er lavere enn mange av fjelltoppene i Sør-Norge, noe mannskapet på flyet kjente til etter å ha fløyet flere tokt i området tidligere. Årsaken til at de allikevel fløy for lavt er ikke fullstendig klarlagt.

== Flyet ==
Flyet som styrtet var av typen B-24H-10-FO, med serienummer 42-52196. Det ble bygget i [[1942]], og «FO» i typebetegnelsen indikerer at det ble produsert ved flyfabrikken [[Willow Run]] av [[Ford Motor Company]].

=== Bilder av flytypen B-24H-10 ===
<gallery widths="250" heights="250">
Fil:Consolidated B-24H Liberator.jpg|Consolidated B-24H-10-FO Liberator, «Fords Folly», serienummer 42-52249 tilhørende 455th Bomb Group, 741st Bomb Squadron. Bygget ved [[Willow Run]] av [[Ford Motor Company]].
Fil:Consolidated B-24H-10-CF Liberator 42-64500 455BG 743BS Lost 06111944.jpg|Consolidated B-24H-10-CF Liberator, serienummer 42-64500, tilhørende 455th Bomb Group, 743rd Bomb Squadron. Forsvant 11. juni 1944. Bygget av Consolidated ved fabrikken i [[Fort Worth]] i [[Texas]].
Fil:755th Bombardment Squadron - B-24 Liberator.jpg|Consolidated B-24H-10-DT Liberator, serienummer 41-28678, tilhørende 458th Bomb Group, 755th Bomb Squadron. Forsvant 22. mars 1944. Bygget av [[Douglas Aircraft Company]] i [[Tulsa]] i [[Oklahoma]]. 
</gallery>

=== «War Bride» ===
Opprinnelig tilhørte flyet 453. bombergruppe, 734. bomberskvadron og hadde klengenavnet «War Bride». 14. juni 1944 fløy det sitt siste tokt med denne avdelingen. Fra 17. juli 1944 til det styrtet, var flyet utlånt fra en avdeling i den amerikanske hærens flyvåpen ([[United States Army Air Forces|USAAF]]) som tilhørte [[Office of Strategic Services]] (OSS) til «American Air Transport Service» (AATS). Det forble formelt under kommando av Air Transport Command (ATC).<ref name=":2">Tom Brittain og Fred O. Svartdal. http://www.458bg.com/ http://www.flyvrak.net/flyet.htm</ref> «American Air Transport Service» var et oppdiktet firma som ble benyttet som skalkeskjul av OSS under «Operation Sonnie» eller [[Stockholmsruten|Operasjon Balder]] som den ble kalt på norsk. Operasjonen ble ledet av Oberst Bernt Balchen og gikk ut på å organisere flyvninger mellom flybasen [[Leuchars Station]] i [[Skottland]] og [[Sverige]] for å evakuere norske motstandsfolk og internerte [[De allierte (andre verdenskrig)|allierte]] flymannskaper.<ref name=":0">{{Kilde www|url=http://warfarehistorynetwork.com/daily/wwii/colonel-bernt-balchens-secret-air-force/|tittel=Colonel Bernt Balchen’s Secret Air Force|besøksdato=12.11.2017|forfattere=Patrick J. Chaisson|dato=|forlag=|sitat=|arkiv-url=https://web.archive.org/web/20171117125107/http://warfarehistorynetwork.com/daily/wwii/colonel-bernt-balchens-secret-air-force/|arkivdato=2017-11-17|url-status=død}}</ref>

=== «Ball Project» ===
Bernt Balchen fikk i løpet av sommeren 1944 vite at [[Royal Air Force]] (RAF) begynte å bli motvillige mot å foreta slipp-flyvninger til Norge om sommeren på grunn av de lange lyse dagene<ref name=":0" />, og at de heller ønsket å prioritere operasjoner på kontinentet i forbindelse med [[Operasjon Overlord|D-Dagen]]. Samtidig var Balchen klar over at [[Norsk motstandsbevegelse under andre verdenskrig|den norske motstandsbevegelsen]] fortsatt desperat trengte forsyninger fra Storbritannia. Balchen spurte ledelsen i OSS om hans mannskap kunne overta oppgaven med å droppe forsyninger i Norge. Dette ble innvilget og prosjektet fikk navnet «Ball Project».

21. juli 1944 ble «War Bride» overført til Balchens «Ball Project». På samme måte som fly som ble benyttet i «[[Operasjon Carpetbagger|Carpetbagger]]»-operasjoner<ref>{{Kilde www|url=https://harringtonmuseum.org.uk/the-801st-492nd-bomb-group/|tittel=Carpetbagger Aviation Museum Harrington - The 801st / 492nd Bomb Group|besøksdato=2019-11-19|forfattere=Harrington Aviation Museum|dato=u.d.|forlag=Harrington Aviation Museum|sitat=Whilst the Americans were acquiring know-how from British airmen, RAF experts gave advice on the modifications necessary to the B-24 Liberators to be used. The B-24 was ideal for supply operations, the capacious fuselage and long range made it the envy of the RAF fliers. Nevertheless, many modifications were needed for its new task.}}</ref>, ble flyet først bygget om ved flybasen [[RAF Burtonwood]]. Primært ble det bygget om for å redusere vekten, for å kunne få plass til mer nyttelast, og så flyet kunne oppnå høyere hastighet. Maskingeværtårnet på undersiden og i nesen ble fjernet. Oksygenutstyr ble også fjernet da disse operasjonene skulle foregå i lav høyde. Det bakre maskingeværtårnet ble beholdt for å gi beskyttelse mot [[Nazityskland|tyske]] [[Nattjagere|nattjagerfly]]. Flyet fikk installert et såkalt «Joe-hole» i åpningen der maskingeværtårnet på undersiden (på engelsk ''ball turret'' som ga navnet til prosjektet) var fjernet. Et «Joe-hole» var i praksis et polstret hull dekket av en hengslet [[sponplate]]. «Joe» var klengenavnet på OSS-agenter. Ekstra bensintanker ble montert for å øke rekkevidden. For at flyet skulle være vanskeligere å oppdage i nattemørket ble det lakkert med sort lysabsorberende lakk og fikk montert flammedempere på eksosrørene. Flammedempere ble også montert på de 6 gjenværende [[M2 Browning|M2 Browning 12.7 mm maskingeværene]].<ref name=":1">{{Kilde bok|tittel=Minneskrift om flyulukka på Skorve 9. september 1944|etternavn=Smedstad|fornavn=Birger|etternavn2=Sveinsson|fornavn2=Gunnar|utgiver=Seljord sogelag|år=1994|isbn=|utgivelsessted=Seljord|side=|sider=14, 18 - 24, 33-35|kapittel=John B. O'Hara og mannskapet hans|sitat=}}</ref>

== Mannskapet ==
[[Besetning]]en på [[#Crupper 5|Crupper 5]], som på de andre 5 flyene i «Ball Project», var nyutdannede mannskaper.<ref name=":1" />
[[Fil:John_B_O'hara_crew.jpg|alt=Mannskapet på Crupper 5, fotografert foran en annen Liberator.|miniatyr|Mannskapet på Crupper 5, fotografert foran en annen Liberator.]]
[[Fil:John_B._O'hara.jpg|alt=2nd Lt. John Balderston O'Hara, pilot.|miniatyr|241x241pk|2nd Lt. John Balderston O'Hara, pilot.]]
{| class="wikitable sortable"
|+Crupper 5s besetning
! Grad
!Navn
!Hjemsted
!Alder
!Rolle
|-
|Fenrik (2nd Lt.)
| O'Hara, John Balderston
|[[San Antonio]], [[Texas]] {{flagg|USA}}
|22
|Pilot
|-
|Fenrik (2nd Lt.)
|McCrary, Delbert F.
|[[Kansas City]], [[Missouri]] {{flagg|USA}}
|23
|Annenpilot
|-
| Fenrik (2nd Lt.)
| Bambick, Lewis Thomas
|[[Fredonia]], [[Kansas]] {{flagg|USA}}
|26
| Navigatør
|-
|Sersjant
|Finn, Robert T.
|[[Teaneck]], [[New Jersey]] {{flagg|USA}}
|23
|Flymaskinist
|-
|Sersjant
|Gittelman, Bernhard F.
|[[Philadelphia]], [[Pennsylvania]] {{flagg|USA}}
|23
|Radio-operatør
|-
|Fenrik (2nd Lt.)
|Bloomberg, Paul
|[[Burlington (Vermont)|Burlington]], [[Vermont]] {{flagg|USA}}
|24
|Bombesikter
|-
|Sersjant
|Felthouse, Frank Gale
|[[Hermiston]], [[Oregon]] {{flagg|USA}}
|20
|Skytter
|-
|Sersjant
|McLaughlin, Norman J.
|[[Philadelphia]], [[Pennsylvania]] {{flagg|USA}}
|20
|Skytter
|-
|Korporal
|Bowman, Wesley C.
|[[Reidsville]], [[Nord-Carolina]] {{flagg|USA}}
|21
|Skytter
|-
|Korporal
|Bourquin, Hubert D.
|[[Dallas]], [[Texas]] {{flagg|USA}}
|29
|Skytter
|-
|Stabssersjant (S/Sgt)
|Morris, John Page
|[[New Jersey]] {{flagg|USA}}
|22
|Skytter
|}
[[Fil:John_P._Morris.jpg|alt=S/Sgt. John Page Morris, skytter.|miniatyr|200x200pk|S/Sgt. John Page Morris, skytter.]]
O'Haras mannskap var underordnet 755. skvadron i 458. bombergruppe fra 20. juli 1944, men kun for én dag. Allerede 21. juli ble de i stedet beordret til 90 dagers uavhengig tjeneste ved Leuchars Station for å delta i «Ball Project».<ref name=":2" />

[[Stabssersjant]] John Page Morris var en veteran fra bomberaidet mot oljeraffineriene i [[Ploiești]] 1. august 1943.{{tr}} Han ønsket raskest mulig å gjennomføre hele sin pålagte oppdragsmengde, og meldte seg frivillig til «Crupper 5»-oppdraget som skytter. Dermed ble besetningen på 11 personer på dette toktet, i stedet for 10 som var det normale.<ref name=":2" /><ref name=":1" />

[[Sersjant]] Charles V. Kelly, en skriver fra 458. bombergruppes hovedkvarter hadde nylig blitt klassifisert som skytter. Han ble også sent til uavhengig tjeneste med O'Hara, men det finnes ingen informasjon om hans deltagelse i noen av toktene som gikk fra Leuchars Station.<ref name=":2" />

=== De første oppdragene ===
14. august 1944 ble O'Haras mannskap godkjent for «Ball Project»-oppdrag.<ref name=":1" />

15. august fikk de sitt første oppdrag. Dette hadde kodenavn «Saddle 1A» og gikk til Ryshedderen i [[Åseral]]. De tok av 23:15. Motstandsgruppene som skulle ta i mot slippene, skulle markere slipp-plassene med lys så flyverne kunne lokalisere dem. Men på dette oppdraget så ikke O'Hara og mannskapet noen lys i målområdet. De sirklet over området men kunne ikke lokalisere noen på bakken og måtte returnere med lasten.

22. august gjennomfører de et vellykket oppdrag med kodenavn «Leather 1A». Oppdraget var et slipp til en motstandsgruppe i [[Gauldalen]].

24. august var alle 6 fly fra «Ball Project» på tokt. O'Hara og mannskapet fløy til Milorg-distrikt 14.1 ved [[Åmot (Modum)|Åmot]] på [[Modum]]. De fant ingen lys på avtalt slipp-plass og måtte returnere med lasten.

30. august får O'Hara slipp-oppdrag på Smerta mellom [[Ski (kommune)|Ski]] og [[Enebakk]], også denne gangen måtte de returnere med lasten.

{{anchor|Crupper 5}}

== Toktet «Crupper 5» ==
Oppdraget som hadde fått kodenavnet «Crupper 5», var å fly til slipp-plass nummer 3. ved høydedraget Gullknappen vest for [[Sperillen]] i [[Buskerud]] for å droppe forsyninger av [[Skytevåpen|våpen]], [[ammunisjon]], [[sabotasje]]utstyr og matforsyninger til den [[Norsk motstandsbevegelse under andre verdenskrig|norske motstandsbevegelsen]]. Gullknappen lå i [[Milorg]]-distrikt 14.2 (D14.2). Distriktet lå nord for [[Hønefoss]] og disponerte rundt 1400 mann [[Forlegning|forlagt]] i småhytter mellom Sperillen og [[Strømsoddbygda]]. Sjef for dette distriktet var [[Oskar Hasselknippe]]<ref>{{Kilde www|url=https://lokalhistoriewiki.no/wiki/Oskar_Hasselknippe|tittel=Oskar Hasselknippe|besøksdato=01.11.2017|forfattere=Stig Rune Pedersen|dato=27.01.2014|forlag=Norsk lokalhistorie-wiki|sitat=}}</ref> som hadde dekknavnet «Hermandsen».<ref>{{Kilde bok|tittel=Årbok for Telemark 1990|etternavn=Smedstad|fornavn=Birger|utgiver=Stiftinga årbok for Telemark, Telemark Mållag|år=1990|isbn=82-990836-6-4|utgivelsessted=Seljord|side=49|sider=|kapittel=Eit amerikansk flyhavari på Skorve - bakgrunn og konsekvensar|sitat=}}</ref>

Under toktet 24. august var et av de andre 6 flyene på Gullknappen, men skydekket var lavt, de observerte ingen lys og måtte returnere uten å kunne gjennomføre slippet. O'Hara og «Crupper 5» skulle derfor gjøre et nytt forsøk på å levere forsyninger til D14.2.<ref name=":1" />

Lasten ombord var pakket i 12 1,5 meter lange sylindriske containere av metall på omtrent 200&nbsp;kg. Til sylindrene var det festet en [[fallskjerm]] med en diameter på ca. 7 meter. Sylindrene på dette toktet inneholdt våpen som [[Brengun|Brengun maskingeværer]], [[Lee-Enfield|Lee Enfield-rifler]], [[M1 Karabin|US-karabiner]], [[Stengun|Stengun maskinpistoler]] og [[Colt M1911|Colt 11,25 mm pistoler]], samt ammunisjon til disse. I tillegg inneholdt containerne [[håndgranat]]er, [[Sprengstoff|eksplosiver]] til bruk i sabotasjeaksjoner og matvarer.<ref name=":1" />

9. september, kl. 16:30 møtte mannskapet til brifing der det ble informert om [[værmelding]]er, [[Navigasjon|kurs]] og spesielle opplysninger om oppdraget. John B. O'Hara skal før denne brifingen ha snakket med oberst Balchen om overflytting til en annen avdeling, noe Balchen aksepterte. Oppdraget til Gullknappen var derfor ment å være O'Haras siste før han skulle overflyttes.

Kl. 20:30 samme dag tok flyet av og la kursen mot Norge. De fløy lavt, 500 til 1000 [[Fot (måleenhet)|fot]] (150–300 meter) over [[Nordsjøen]] for ikke å bli oppdaget av tyske [[radar]]er. Rett før de nådde [[norskekysten]] økte de høyde til 6500 fot (underkant av 2000 meter) for å med god margin gå klar av fjellene. De unngikk å komme for nærme flyplassene [[Lista flystasjon|Lista]], [[Kristiansand lufthavn, Kjevik|Kjevik]] og [[Forus flyplass|Forus]], der tyske [[Messerschmitt Bf 109]]G og [[Focke-Wulf Fw 190]]A jagerfly fra Jagdgeschwader 5 (JG5) var stasjonert.

== Ulykken ==
I 23-tiden kom flyet inn over Seljord med en høyde på bare ca. {{formatnum:4300}}&nbsp;fot ({{formatnum:1300}}&nbsp;meter),<ref>{{Kilde bok|tittel=Telemark i Norsk Luftfarts Historie|etternavn=Olsen|fornavn=Bjørn|utgiver=Skau Forlag|år=1999|isbn=82-7976-002-4|utgivelsessted=Skien|side=|sider=92, 93|kapittel=B-24 Liberatorfly rett i Gøysen på Skorve, 1944|sitat=}}</ref> noe som er lavere enn mange av [[Fjell i Telemark|fjelltoppene i Telemark]]. Ingen radiomelding ble sendt fra flyet før det like etter fløy rett inn i fjellveggen nær Gøysen/Skorvetoppen. Flyet ble totalt ødelagt og vrakdeler ble spredd ut over et stort område. Vitner fortalte at de så et kraftig lysglimt og hørte et voldsomt smell.

=== Årsakene ===
Det er ikke konstatert nøyaktig hva årsakene til ulykken var, ut over at flyet fløy for lavt. O'Hara og hans mannskap hadde allerede fløyet flere tokt over Sør-Norge og var klar over at 4300 fot var for lav høyde i dette området. Grunnen til at flyet holdt for lav høyde kan derfor ha vært forårsaket av instrumentfeil eller andre tekniske problemer kombinert med dårlig sikt. Problemene kan ha vært forårsaket av ising på ror som ville gjort flyet vanskelig å manøvrere. Ising kan også ha oppstått på propellene som ville gitt redusert motorkraft. Isdannelse på vingene eller på flyet for øvrig kan ha gjort at flyet ble så tungt at piloten fikk problemer med å opprettholde en tilstrekkelig høyde. En kombinasjon av disse problemene kan også være en årsak til ulykken. Oskar Hasselknippe (sjef for D14) skal i et telegram til [[London]] ha beskrevet værforholdene på ulykkesdagen slik: ''«Snø og sludd over 900 meter. Typisk fare for nedising.»'' Et britisk slippfly som gikk ned ved [[Skardfjellnibba]] i [[Tinn (kommune)|Tinn kommune]] sørøst på [[Hardangervidda]] to måneder senere fikk store problemer med isdannelse. Flyet ble så tungt at piloten ikke klarte å holde det i luften.<ref name=":1" />

Under slike forhold kunne en [[Flyger|pilot]] forsøke å oppsøke varmere luft for å bli kvitt ising, enten ved å stige til over 3.300 meter, eller ved å fly lavere. Siden flyet ikke hadde oksygenutstyr etter ombyggingen, kan en forklaring være at O'Hara fløy så lavt for å prøve å bli kvitt is på flyet.

=== Ulykkesstedet ===
Vrakrestene fra ulykkesflyet ligger i Langfjellhallin, i nærheten av Gøysen og Skorvetoppen på fjellet [[Skorve]] i [[Seljord|Seljord kommune]] i [[Telemark]], om lag 1150 moh. Posisjon: 32V 476811 6597541 ([[UTM-koordinater|UTM]])<ref>{{Kilde www|url=https://peakbook.org/peakbook-element/52264/Flyvrak+B-24+Liberator+Bomber.html|tittel=Flyvrak B-24 Liberator Bomber (1150 m) • Peakbook|besøksdato=2017-11-08|etternavn=Peakbook|verk=peakbook.org}}</ref><gallery widths="240" heights="240">
Fil:Skorve, mountain in Telemark, Norway.jpg|Fjell i Vest-Telemark med toppen av Skorve til høyre i midten, sett fra øst.
Fil:Liberator crash at Skorve, overview map.jpg|Kart som viser den antatte flyruten, ulykkesstedet og det planlagte målet for «Crupper 5».
Fil:1944 Liberator crash at Skorve, detail map.jpg|Kart som viser stedet på Skorve i Seljord der «Crupper 5» styrtet.
Fil:Wrecked B-24 Liberator engine.jpg|''Pratt & Whitney R-1830-43 Twin Wasp''-motor. En av vrakrestene som ligger igjen på Skorve.
Fil:Part of a B-24 Liberator wing.jpg|En del av en vinge.
</gallery>

== Minnesmerker ==
[[Fil:B-24_crash_seljord_memorial_01.jpg|miniatyr|Minnesmerket i Seljord sentrum]]

=== Seljord sentrum ===
I 1994 ble det reist et [[minnesmerke]] ved Granvin kulturhus i Seljord sentrum til minne om mannskapet som omkom i ulykken.
[[Fil:B-24_crash_seljord_memorial_02.jpg|miniatyr|Minnesmerket ved ulykkesstedet]]

=== Skorve ===
Rett i nærheten av ulykkesstedet på Skorve er det plassert en minneplakett som hedrer de 11 amerikanske flyverne som mistet livet her. På plaketten står det et dikt av [[Aslaug Høydal]]:
{{center|
''Kvil i fred i Noregs jord.''<br />
''Kvil i fred der lyngen gror.''<br />
''Kvil i fred i mosamyr.''<br />
''Kvil i fred til dagen gryr.''
}}

=== Graver ===
[[12. september]] 1944 fikk lensmann Blia ordre av tyskerne forlagt i Seljord om å utkommandere 11 mann for å gravlegge de amerikanske flyverne<ref name=":1" />. De ble begravet i en massegrav 300 meter nedenfor havaristedet. Etter [[Frigjøringsdagen (Norge)|freden i mai 1945]] satte lokalbefolkningen opp et trekors ved gravplassen.

Sommeren [[1946]] ble de omkomne hentet ned fra Skorve, transportert til [[Belgia]] og gravlagt på den [[militære]] kirkegården [[Neuville-en-Condroz]] sør for [[Liège]].

I 1950 ble de omkomne hentet hjem til USA og gravlagt på [[Jefferson Barracks National Cemetery]] i [[St.Louis]] i [[Missouri]].

{{Portal|andre verdenskrig}}

== Noter ==
<references group='lower-alpha'/>

== Referanser ==
<references />

{{Autoritetsdata}}

{{STANDARDSORTERING:Skorve, flystyrten  i 1944 (Liberator)}}
[[Kategori:Flyulykker i Norge]]
[[Kategori:Flyulykker i 1944]]
[[Kategori:Norge under andre verdenskrig]]
[[Kategori:Norsk motstand under andre verdenskrig]]
[[Kategori:Seljords historie]]
[[Kategori:Telemarks samferdselshistorie]]