Redigerer Baltikum

[[Fil:Estonia-latvia-lithuania-in-northern-europe.png|mini|Baltikums plassering i Europa, fra nord er det Estland, Latvia og lengst sør Litauen]]
{{koord|57|N|25|E|scale:1000000|vis=tittel}}
[[Fil:Languages in Northern Europe.png|thumb|right|Språkgrupper i området
{{legend|#3690FF|[[Nordgermanske språk|Nordgermansk]] (Island og Skandinavia)}}
{{legend|#0F00CD|[[Østersjøfinske språk|Østersjøfinske språk]] (Finland, Estland)}}
{{legend|#0EDDA8|[[Baltiske språk]] (Latvia, Litauen)}}]]
'''Baltikum''' (muligens av baltisk ''baltai'' ([[baltere]]) «de hvite») er en fellesbetegnelse for en region og utgjøres av de tre nasjonene [[Estland]] (cirka 1,3 millioner innbyggere), [[Latvia]] (cirka 1,9 millioner innbyggere) og [[Litauen]] (cirka 2,8 millioner innbyggere). Regionen utgjør cirka {{formatnum:175000}}&nbsp;km² og omhandler i alt cirka 6 millioner innbyggere. Den ligger langs østbredden av [[Østersjøen]] (også kalt ''[[Det baltiske hav]]'') og grenser i øst mot [[Russland]], i sørøst mot [[Belarus]], og i sør mot den russiske oblasten [[Kaliningrad oblast|Kaliningrad]] og [[Polen]].

De baltiske statene var en del av det tidligere [[Sovjetunionen]], men etter [[Sovjetunionens fall]] (1991) har de gjenoppstått som selvstendige nasjoner. Historisk regnes også [[Øst-Preussen]] med til Baltikum, men dette området ble delt etter [[andre verdenskrig]] og inngår nå i henholdsvis Polen og som Kaliningrad oblast i Russland.

Baltikum har tradisjonelt stått sentralt for all handel i denne delen av [[Europa]], og regionen er i dag i ferd med å vinne tilbake denne posisjonen. Estland, Latvia og Litauen har siden Sovjetunionens fall hatt høyere økonomisk vekst enn andre land i Europa.

== Etymologi ==
''Baltia'' (''Ba'ltia'') ble først nevnt av den greske forfatteren [[Xenofon]] av Lampsakos som en enorm øy, som ligger tre dagers reise fra kysten av [[Skytia]]. Andre greske forfattere nevner et annet Baltia liggende på vestkysten av [[Schleswig]] eller [[Holstein]], muligens med henvisning til en av øyene [[Sylt]] eller [[Helgoland]]. Den romerske forfatteren og naturfilosofen [[Plinius den eldre]] snakker også om en øy som heter Baltia. I nyere tid har det blitt antatt at med dette navnet ble det referert til [[den skandinaviske halvøy]], snarere enn [[Samland]] på den prøyssiske kysten, nordvest for dagens [[Kaliningrad]].<ref name="Runeberg (2004)"/>

I [[Adam av Bremen]] (1000-tallet) forekommer navnet ''Det baltiske hav'' (av [[latin|lat]]. ''Mare Balticum'') for Østersjøen. Navnebeskrivelsene ''Baltia'' og ''Balticum'' kommer sannsynligvis fra samme rot som det latinske ''ba'lteus'', som betyr «belte». Adam av Bremen mener at Det baltiske hav (altså Østersjøen) har fått navnet sitt fordi det er formet som et belte. Ifølge en annen tolkning kan navnet ''Mare Balticum'' også tolkes som havet som nås ved å seile gjennom et belte (med referansene til [[Storebelt]], [[Lillebelt]] eller [[Fehmarnbelt]]).<ref name="Runeberg (2004)"/>

== Språklig sammensetning ==
[[Estlendere|Esterne]] lengst i nord taler [[estisk]], som er et [[Østersjøfinske språk|østersjøfinsk språk]]. Latvierne og litauerne, som utgjør områdene for det sørligste baltiske folket, taler [[baltiske språk]]ene [[latvisk]] og [[litauisk]]. Dette er to språk som innbyrdes er omtrent like forståelige seg imellom som norsk og tysk.

Selv etter Sovjetunionens fall er det fortsatt mange etniske russere bosatt i Baltikum, og disse snakker primært [[russisk]]. Litauen har også en [[polsk]]talende minoritet. Estland og Latvia hadde en [[Baltiske tyskere|tysktalende]] overklasse, men denne forsvant etter andre verdenskrig. Minoritetsspråkene [[estlandssvensk]] og [[livisk]] er gått ut av bruk.

== Nasjonsflaggene i Baltikum ==
<gallery>
Flag of Estonia.svg|[[Estland]]
Flag of Latvia.svg|[[Latvia]]
Flag of Lithuania.svg|[[Litauen]]
</gallery>

== Referanser ==
<references>
<ref name="Runeberg (2004)">Project Runeberg (2004) {{runeberg.org|nfbb|0435.html Ba'ltia}}</ref>
</references>

== Eksterne lenker ==
* [https://web.archive.org/web/20071127003921/http://www.csb.gov.lv/images/modules/items/item_file_2064_baltcen3.pdf Statistical data based on 2000/2001 censuses]
* [https://web.archive.org/web/20131207061449/http://www.vifanord.de/index.php?id=1&L=1&rd=243343734 vifanord] – a digital library that provides scientific information on the Nordic and Baltic countries as well as the Baltic region as a whole.

{{Autoritetsdata}}

[[Kategori:Baltikum| ]]