Redigerer Vestland (avsnitt)

===Norðweg, Vestenfjelske, Vestlandet og Vestland===
[[Norge]] var opprinnelig navnet på [[Skipsleia langs norskekysten|skipsleia langs den norske vestkysten]].<ref name=":2">Helle, Knut: Ei soge om Vestlandet. Kapittel 1, bind 1 av ''Vestlandets historie'' (redigert av [[Knut Helle]]). Bergen: Vigmostad og Bjørke, 2006.</ref><ref>Krag, Claus, 2003: "The early unification of Norway." I Knut Helle (red.): ''The Cambridge history of Scandinavia 1. Prehistory to 1520.'' Cambridge: Cambridge University Press. 184–201.</ref> Trolig kan navnet rekonstrueres *''Norðrvegr'', «veien mot nord». I så fall er navnet gitt av folk lenger sør ([[gøter]] eller [[daner]] med himmelretningene angitt fra sentrum i [[Skagerak]]). I [[vikingtid]] og tidlig [[middelalder]] omfattet [[Norge]] kystområdene fra [[Agder]] til [[Hålogaland]], slik det fremgår av [[Ottar fra Hålogaland|Ottars beretning]] fra ca. [[880]]. Da riket ble utvidet ble den gamle betegnelsen [[nordmenn]] og [[nordenfjells]] brukt videre om kystområdene i vest, mens det på andre siden av fjellet, på [[Østlandet]], bodde «[[Austmann|austmenn]]».<ref>Krag, Claus, 2003: "The early unification of Norway." I Knut Helle (red.): The Cambridge history of Scandinavia 1. Prehistory to 1520. Cambridge: Cambridge University Press. 184–201.</ref><ref name=Helle1 /><ref>Orning, Hans Jacob: «En vestlandskonge?» ''Klassekampen'', 18. februar 2013.</ref> [[Harald Hårfagre]] ble kalt krigerhøvding for «nordmennene» og herre over «austmennene». Nordmennene var de Harald Hårfagre hadde lagt under seg før slaget i Hafrsfjord, mens austmennene var de han beseiret i Hafrsfjord. Tidlig i vikingtiden hadde trolig danske konger herredømme over [[Viken (historisk område)|Viken]], mens «[[Opplandene]]» kan ha vært et eget rike forbundet østover i Skandinavia.<ref>Jón Viðar Sigurðsson, Det norrøne samfunnet. Pax forlag, Oslo 2008, s. 13. ISBN 978-82-530-3147-7</ref>

[[Erik Pontoppidan]] (1698-1764), biskop i Bergen fra 1745, var en av de første til å omtale ''vestenfields'' som en egen del av det nordenfjelske. [[Christopher Hansteen (astronom)|Christopher Hansteen]] reiste over [[Hardangervidda]] i 1821 og noterte at kompassnålen syntes ha en misvisning på 90°: østlendingene reiste «nord på» når de skulle til [[Hardanger]], og folk som kom vestfra over fjellet ble kalt «nordmenn».

[[Jens Edvard Kraft]] (1784-1853) beskrev det vestenfjelske som en egen [[landsdel]]. [[Ivar Aasen]]s ordbøker fra 1850 og 1873 bruker [[vestlending]] og [[Vestlandet]] omtrent som i dag.<ref name=Helle1>Helle, Knut: «Ei soge om Vestlandet». Kapittel 1, bind 1 av ''Vestlandets historie'' (redigert av [[Knut Helle]]). Bergen: Vigmostad og Bjørke, 2006.</ref>

''Vestland'', i ubestemt form, ble valgt som navn for det nye fylket, da den større landsdelen ''[[Vestlandet]]'' også omfatter Rogaland og områder i Møre og Romsdal. Nye fylkesnavn (inndelingsloven) ble vedtatt av Stortinget i 2018.