Redigerer Sovjetunionen (avsnitt)

=== Revolusjonen og dannelsen av Sovjetstaten ===
{{Utdypende artikkel|Den russiske revolusjon|Den russiske borgerkrigen}}

Moderne revolusjonære tendenser i det russiske riket begynte med [[dekabristopprøret]] i 1825. Selv om [[livegenskap]]et ble avskaffet i 1861 var det på dårlige vilkår for bøndene, noe som gav næring til revolusjonære bevegelser. I kjølvannet av [[1905-revolusjonen]] ble et parlament – [[Statsdumaen (Det russiske keiserdømmet)|Statsdumaen]] – opprettet i 1906, men tsaren motstod forsøket på å omdanne landet til et [[konstitusjonelt monarki]]. Den sosiale uroen fortsatte, og problemene ble etter hvert forsterket av tapene i [[første verdenskrig]] og matmangelen i de større byene.

En spontan folkeoppstand i [[St. Petersburg|Petrograd]] i mars 1917 gjorde slutt på tsarens styre, i det som ble kjent som [[Februarrevolusjonen (Russland)|februarrevolusjonen]]. Tsarens autoritære styre ble erstattet av en mer liberal, provisorisk regjering, men denne trakk ikke landet ut av verdenskrigen. Samtidig vokste det opp arbeiderråd (såkalte «[[arbeiderråd|sovjeter]]») i hele landet, der bolsjevikene under Lenins ledelse arbeidet for en ny, sosialistisk revolusjon. I [[oktoberrevolusjonen]] i november 1917 tok bolsjevikene makten fra den liberale regjeringen. Oktoberrevolusjonen ble etterfulgt av [[den russiske borgerkrigen]], en blodig krig som på tross av utenlandsk intervenering endte med seier for sovjetstyret i 1921. En [[Den polsk-sovjetiske krig|krig med Polen]] ble avsluttet med [[Riga-freden]] samme år, og fastsatte landets nye grenser i vest.