Redigerer Nukleær kjedereaksjon (avsnitt)

=== Rask og langsom overkritikalitet ===
Ikke alle nøytroner sendes ut som et direkte produkt av en fisjon, men oppstår i stedet på grunn av [[radioaktivitet]] i noen av fisjonsfragmentene. Nøytronene som oppstår direkte fra fisjon kalles «[[raske nøytroner]]», og de som er et resultat av radioaktivite fisjonsfragmenter kalles «langsomme nøytroner». Den brøkdelen av nøytroner som er langsomme kalles ''[[Beta|β]]'', og denne andelen er vanligvis mindre enn 1% av alle nøytroner i en kjedereaksjon.<ref name=Duderstadt />

Den langsomme nøytronene tillater en kjernereaktor å besvare flere størrelsesordener saktere enn bare raske nøytroner ville alene.<ref name=Lamarsh /> Uten langsomme nøytroner vil endringer i reaksjonshastigheten i kjernereaktore oppstå i hastigheter som er for raske til å kontrolleres av mennesker.

Området for superkritikalitet mellom ''k'' = 1 og ''k'' = 1/(1-β) er kjent som langsom overkritikalitet (eller langsom kritikalitet). Det er i dette området at alle kjernereaktorer opererer. Området superkritikalitet for ''k''> 1 / (1-β) er kjent som raks superkritikalitet (eller rask kritikalitet), som er den regionen hvor kjernefysiske våpen opererer. 

Endringen i ''k'' som er nødvendig for å gå fra kritisk til å raskt kritisk er definert som en dollar.<ref name=dollar />