Redigerer Mälaren (avsnitt)

== Sjøfart og handel ==
[[Fil:SS Drottningholm 1909.jpg|miniatyr|[[S/S Drottningholm]] på vei til [[Stockholms stadshus]], september 2010.]]

Gjennom sin strategsike beliggenhet mellom Sveriges innland og Østersjøen har Mälaren alltid vært viktig for sjøfarten. I vikingtiden var det viktige bo- og handelssteder her, som [[Helgö]] og [[Birka]]. I [[middelalderen]] ble Stockholm Sveriges og Mälarens viktigste handelssted. Mot vest hadde man [[Kornhamn]] for sjøtrafikk til og fra Mälaren, og mot øst hadde man [[Koggbron|Kogghamn]], som var den internasjonale havnen, hvor [[kogge]]ne la til i [[Hansaforbundet|Hansaepoken]]. Eksporten besto hovedsakelig av [[kobber]] og [[jern]] fra [[Bergslagen]], samt huder, pelsverk, tørket og saltet fisk og smør. Nesten ingen av varene ble produsert i selve Stockholm.<ref name="side 28">Friman & Söderström (2008), side 28</ref>

Med oppfinnelsen av dampmaskinen tok Mälaren de første stegene inn i [[den industrielle revolusjon]]. I august 1818 startet damptrafikken på [[Drottningholm]]. I 1821 fikk Stockholm ordinær rutetrafikk til flere steder rundt Mälaren, og i 1828 ble det åpnet en dampbåtshavn i [[Riddarholmen]], som lenge var Sveriges største. I tillegg til passasjertrafikk var innførsel av landbruksprodukter en viktig del av virksomheten.<ref name="Mälartrafiken">[http://www.stockholmshamnar.se/sv/Historia/Sjofart/Malartrafiken/ Stockholms hamnar: "Mälartrafiken", besøkt 2011-02-10]   {{Wayback|url=http://www.stockholmshamnar.se/sv/Historia/Sjofart/Malartrafiken/ |date=20120309025659 }}</ref>

Fram til 1820-tallet og anleggingen av Södertälje kanal var Slussen i Stockholm eneste forbindelse mellom Mälaren og Østersjøen. Hovedmengden av sjøtrafikk går fortsatt via Södertälje kanal, men [[Hammarbyleden]], som ble åpnet 1930 for å avlaste Slussen, er et viktig knutepunkt mellom Mälaren og Østersjøen. I [[mellomkrigstiden]] ble sjøtrafikken tilknyttet Mälaren rammet av krise i forbindelse med biltrafikkens gjennombrudd. [[Andre verdenskrig]] innebar en siste blomstringstid for sjøtrafikken her. I de senere tiår har imidlertid den gamle passasjer- og godstrafikken blitt erstattet av turisttrafikk. Allerede i 1903 begynte dampskipet [[S/S Mariefred]] å gå uavbrutt i rute mellom Stockholm og [[Mariefred]].<ref name="Mälartrafiken" /> Ruten [[Stockholms stadshus]] - [[Drottningholm slott]] trafikkeres av [[S/S Drottningholm]] sammen med søsterfartøyet [[M/S Angantyr]]. Foruten i Stockholm er det havner i blant annet [[Västerås]] og [[Köping]].