Redigerer Jo Benkow (avsnitt)

=== Formann i skyggen av regjeringen ===
Benkow fikk gode skussmål for måten han ledet partiorganisasjonen gjennom valgkampen i 1981, som endte med borgerlig valgseier. Det ble hengende ved Benkow at han tallfestet Høyres skatteløfter til 7 milliarder kroner over fire år, uten forbehold, under en utspørring i NRK. Partiet trykte også brosjyrer og annonser med samme budskap. Partiet hadde egentlig vedtatt et mer langsiktig mål, og noe skulle tas inn med avgiftsøkninger. [[Kåre Willochs regjering|Willoch-regjeringen]] klarte, tross skattelettelser, aldri å innfri forventningene.<ref name="Bratholm" /><ref>{{Kilde bok|forfatter=Notaker, Hallvard|år=2012|tittel=Høyres historie: Opprør og moderasjon, 1975–2005|forlag=Cappelen|utgivelsessted=Oslo|isbn=82-02-39029-X|side=103–105}}</ref><ref>{{Kilde bok|forfatter=Willoch, Kåre|år=1990|tittel=Minner og meninger|utgivelsessted=Oslo|forlag=Schibsted|bind=3|side=32–35 og 98–102|isbn=82-516-1350-7}}</ref>

Benkow deltok i de borgerlige regjeringsforhandlingene, som endte med at Willoch dannet en ren Høyre-regjering med en samarbeidsavtale med [[Kristelig Folkeparti]] og [[Senterpartiet]].<ref>{{Kilde bok|forfatter=Willoch, Kåre|år=1990|tittel=Minner og meninger|utgivelsessted=Oslo|forlag=Schibsted|bind=3|side=65–73|isbn=82-516-1350-7}}</ref> Mange regnet med at Benkow ville bli sosialminister. Selv uttrykte han overfor Willoch at hans ønsker for helse- og sosialsektoren kunne bli vanskelige å finne rom for «med de rammer og den prioritering som statsministeren og finansministeren måtte insistere på».<ref name="Benkow 163-167" /> Det betød at Willoch også løste problemet med å finne en passende etterfølger som parlamentarisk leder.<ref name="Benkow 163-167" /><ref>{{Kilde bok|forfatter=Willoch, Kåre|år=1990|tittel=Minner og meninger|utgivelsessted=Oslo|forlag=Schibsted|bind=3|side=80|isbn=82-516-1350-7}}</ref><ref>{{Kilde bok|forfatter=Notaker, Hallvard|år=2012|tittel=Høyres historie: Opprør og moderasjon, 1975–2005|forlag=Cappelen|utgivelsessted=Oslo|isbn=82-02-39029-X|side=82–85}}</ref> Benkow fikk et ry som en omsorgsfull og romslig leder for stortingsgruppen.<ref name="Bratholm" />

Samarbeidsforholdene i Stortinget viste seg raskt å bli vanskelige, og Høyre ønsket en flertallsregjering. Våren 1983 var Benkow med i forhandlingene om regjeringsutvidelsen med Kristelig Folkeparti og Senterpartiet.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Notaker, Hallvard|år=2012|tittel=Høyres historie: Opprør og moderasjon, 1975–2005|forlag=Cappelen|utgivelsessted=Oslo|isbn=82-02-39029-X|side=85–90}}</ref>