Redigerer Elektrisk strøm (avsnitt)

===Resistiv oppvarming===
[[Fil:Partially working Toaster.JPG|mini|En brødrister er konstruert for å gi så høy ledertemperatur at de elektriske trådene i den gløder.]]

Når strøm går gjennom en leder med en gitt motstand, vil det skje en oppvarming av lederen. Ladningene, altså elektronene i en leder av metall, vil støte borti ionene som metallstrukturen består av og sette disse i vibrasjon. Dette gir en økning av ledertemperaturen, eller en varmetransport fra lederen til omgivelsene, eller begge deler samtidig.<ref name=YL864>[[#YL|Young og Freedman: ''University physics'' side 864.]]</ref> I en kraftlinje eller et elektronisk apparat er dette en uønsket prosess fordi det gir henholdsvis energitap og varmeenergi som må ledes bort. I en brødrister derimot er dette en ønsket konsekvens av strømledning. 

Si at strømmen ''I'' går gjennom en leder, da vil ladningen som går gjennom et lite tidsintervall ''dt'' være ''dQ = I dt'', ifølge definisjonen av strøm. Endringen av potensiell energi, altså arbeidet som utføres, for denne mengden av ladning er da ''U<sub>ab</sub> dQ = U<sub>ab</sub> I dt''. Divideres uttrykket på begge sider med ''dt'' fås effektutviklingen:<ref>[[#YL|Young og Freedman: ''University physics'' side 863.]]</ref>

:<math> P = {dW_{ab} \over dt} = U_{ab}I </math>

Denne enkle formelen sier altså at den [[Elektrisk effekt|elektriske effekten]] er produktet av spenning over terminalene til en leder, eller et annet kretselement, og strømmen gjennom den. Av grunndefinisjonene er spenning én joule per coulomb og strøm er én coulomb per sekund. Dermed er enheten for elektrisk effekt  (1 J/C)(1 C/s) = 1 J/s = 1 W, altså at produktet av strøm og spenning er [[watt]].<ref name=YL864 />

Formelen for effekt kan omformes ved å sette inn for Ohms lov for henholdsvis strøm og spenning, som gir en tredje måte å uttrykke elektrisk effekt:

:<math> P = U_{ab}I = I^2 R = {U_{ab}^2 \over R}</math>

Denne sammenhengen mellom effekt, strøm i kvadrat og resistans ble funnet av den britiske ølbryggeren og fysikeren [[James Prescott Joule]] (1818–1889).<ref>{{Kilde www | forfatter=Bjørn Pedersen | url=https://snl.no/James_Prescott_Joule | tittel=James Prescott Joule | besøksdato=29. august 2015 | utgiver=Store norske leksikon | arkivdato= 11. februar 2015 }}</ref> Dette forholdet er kjent som [[Joules lov]]. SI-enheten for energi ble senere gitt navnet [[joule]] og gitt symbolet ''E'' eller ''W''.

Av disse formelene ser en at om det skal overføres mye effekt i en leder kan strømmen være liten om bare spenningen er stor nok. Dette er fordelaktig i en [[Høyspenning|høyspent]] kraftlinje fordi liten strøm fører til lite tap på grunn av resistansen i lederne. Som Joules lov sier, er de resitive tapene proporsjonal med kvadratet av strømmen.