Redigerer Cassini-Huygens (avsnitt)

== Viktige hendelser og oppdagelser ==

=== Tidslinje ===
En kronologisk oversikt over ferden finnes under [[Cassini-Huygens tidslinje]]. Det følgende er en oversikt over viktige hendelser og oppdagelser.

=== Passering av Jupiter ===
[[Fil:Portrait of Jupiter from Cassini.jpg|thumb|Jupiter fotografert av Cassini ved passering i desember 2000 (foto: NASA)]]

Cassini gjorde sin nærmeste passering av [[Jupiter]] [[30. desember]] [[2000]], og gjorde mange vitenskapelige målinger. Omtrent 26 tusen bilder ble tatt av Jupiter i løpet av den en måneds lange passeringen. Det mest detaljerte globale [[fargebilde]] av Jupiter noen gang ble produsert (se bilde til høyre), med synlige detaljer ned til omtrent 60&nbsp;km i størrelse.

Et av hovedfunnene ved passeringen annonsert [https://web.archive.org/web/20071121185126/http://saturn.jpl.nasa.gov/news/press-releases-03/20030306-pr-a.cfm] [[6. mars]] [[2003]], var egenskaper ved Jupiters atomsfæriske sirkulasjon. Mørke "belter" alternerer med lyse "soner" i atomsfæren. Forskere hadde lenge antatt, at sonene med skyer, til å være områder med oppstigende luft. Dette kom av at mange skyer på jorda formes ved slik oppstiging. Analyser av Cassinins bilder, fortalte en ny historie. Individuelle stormceller med oppstigende lyse eller hvite skyer, som ikke kan bli sett fra jorda, dukker opp uten unntak i de mørke beltene. [[Anthony Del Genio]] hos [[NASA]], [[Goddard Institute for Space Studies]], sier: ''"We have a clear picture emerging that the belts must be the areas of net-rising atmospheric motion on Jupiter, with the implication that the net motion in the zones has to be sinking."''

=== Test av Einsteins generelle relativitetsteori ===
[[10. oktober]] [[2003]] offentliggjorde Cassini-teamet resultatet av en test av [[Einstein]]s [[generelle relativitetsteori]], ved å bruke radiosignaler fra Cassini-sonden. Forskerne observerte en frekvensforskyvning i radiobølgene til og fra romfartøyet når signalene passerte nær [[Solen]]. Ifølge den generelle relativitetsteori vil et massivt legeme som Solen forårsake at tid og rom avbøyes. Dette fører til at radiobølger (eller lys) som passerer nær Solen må tilbakelegge en lengre distanse på grunn av avbøyningen. Den ekstra distansen forårsaker at signalene når Jorden senere enn de ellers ville gjort. Hvor stor denne forsinkelsen er, gir en nøyaktig test på det Einsteins teori forutsier. Selv om avvik fra den generelle relativitetsteori forventes i noen kosmologiske modeller, ble ingen avvik funnet i dette eksperimentet. Tidligere tester har vært i overensstemmelse med de teoretiske beregningene med et avvik på én tusendel. Cassini-eksperimentet forbedret dette til 20 milliondeler, og dataene støtter fortsatt Einsteins teori.

=== I kretsløp rundt Saturn ===

[[1. juli]] [[2004]] fløy Cassini-Huygens igjennom [[Saturn#Saturns ringer|Saturns ringer]] og gikk i bane rundt planeten, etter en syv år lang ferd. Det er det første romfartøyet noensinne som har gått i bane rundt Saturn.

=== Oppdagelsen av nye måner ===
[[16. august]] [[2004]] kunngjorde NASA Cassinis oppdagelse av to nye måner i bane omkring Saturn. De to månene har foreløpig fått navnene [[S/2004 S1]] og [[S/2004 S2]]. Månene kretser rundt Saturn i en avstand av henholdsvis 194&nbsp;000 og 211&nbsp;000&nbsp;km fra Saturn, og med diametere på henholdsvis 3 og 4&nbsp;km, er dette de to minste av de til nå 33 kjente månene til Saturn. Det var den franske professoren Sebastien Charnoz som først oppdaget månene.

På bilder tatt av Cassini [[30. mai]] [[2007]] ble det så oppdaget en ny måne, som fikk det foreløpige navnet [[S/2007 S4]]. Den nye månen går i bane mellom [[Methone (måne)|Methone]] og [[Pallene (måne)|Pallene]].<ref>[http://www.spaceflightnow.com/cassini/070719newmoon.html SpaceFlightNow.com - From dark obscurity: New Saturn moon comes to light 19.07.07]</ref> Dette var den femte nye månen som ble avdekket av bilder tatt av Cassini.<ref>[http://www.saturndaily.com/reports/Saturn_Turns_60_999.html SaturnDaily.com - Saturn Turns 60 20.07.07]</ref> Når Cassini-Huygens ble skutt opp i [[1997]], var bare det bare 18 kjente måner rundt Saturn, 42 nye ble oppdaget i perioden 1997-2007.<ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6908190.stm BBC News - Saturn's sixtieth moon discovered 20.07.07]</ref>

=== Huygens lander på Titan ===

I desember 2004, på slutten av Cassini sin tredje runde rundt Saturn, ble [[Huygens (romsonde)|Huygens-sonden]] sluppet løs på et 22-dagers cruise mot overflaten av Titan.

14. januar 2005 landet [[Huygens (romsonde)|Huygens-sonden]] trygt på overflaten av Titan, og sendte suksessfullt tilbake bilder og data både fra ferden mot overflaten, og på selve overflaten.

=== Opphør ===
Den 15. september 2017 var drivstoffet oppbrukt, og Cassini ble oppløst i Saturns atmosfære.<ref>{{Kilde avis|tittel=NASA’s Cassini Spacecraft Ends Its Historic Exploration of Saturn|avis=Cassini: The Grand Finale|url=https://saturn.jpl.nasa.gov/news/3121/nasas-cassini-spacecraft-ends-its-historic-exploration-of-saturn/|besøksdato=2017-09-15}}</ref>