Redigerer Antikkens Hellas (avsnitt)

== Klassisk tid ==
{{utdypende artikkel|Klassisk tid}}

=== Peloponneskrigen ===
{{Utdypende artikkel|Peloponneskrigen}}
[[Fil:Pelop_krieg1.png|miniatyr|300px|Kart som viser krigens gang(tysk)]]

Etter perserkrigene gikk flere bystater sammen i et forbund som var ment å være et forsvar mot fremtidige angrep fra Persia. Dette forbundet ble kalt [[det athenske sjøforbundet]], og ble grunnlagt i [[477 f.Kr.]]. Athen ble den naturlige lederen i forbundet, da hun sto for den klart største flåten i den greske verden. I løpet av noen årtier klarte Athen å gjøre forbundet om til et athensk imperium, noe som førte til misnøye hos enkelte bystater.

I [[433 f.Kr.]] utviklet det seg en konflikt mellom polisene [[Korkyra]] og [[Korint]]. I den forbindelse måtte Korkyra be Athen om hjelp, en allianse som ville bety at Athen kom i konflikt med Korint og hennes allierte Sparta. Dette ville bety et brudd på trettiårsavtalen, som forbød Athen å utvide sitt imperium. Forespørselen fra Korkyra førte til en heftig debatt i folkeforsamlingen i Athen, men til slutt fulgte alle rådet til [[Perikles]] om å inngå alliansen.

Sparta prøvde flere ganger å løse konflikten diplomatisk, fordi de ønsket å unngå en konflikt med Athen. Perikles, på sin side, tviholdte på Athens krav, og ønsket ikke å inngå kompromiss med Sparta. Krigen var ikke til å unngå.

Den første delen av krigen varte fra [[431 f.Kr.|431]] til freden ved Nicias i [[421 f.Kr.]], der Sparta og Athen inngikk en fredsavtale som skulle vare i 50 år. Freden skulle imidlertid ikke vare, og i [[413 f.Kr.]] var krigshandlingene i gang igjen, og varte helt frem til Athens totale nederlag i [[404 f.Kr.]]