Redigerer Sør-Afrika (avsnitt)

=== Førhistorisk tid ===

Noen av de eldste arkeologiske sporene i verden har blitt funnet i Sør-Afrika. Beinrester etter Australopithecus Africanus er rundt 2,5 millioner år gamle. Spor etter [[Homo sapiens]] er datert tilbake til 100 000 f.Kr. [[San]]-folket (tidligere kalt buskmenn) er den eldste fortsatt eksisterende folkegruppen i Sør-Afrika. San-folket var et jeger-samler-folk. Spor etter dem i form av hulemalerier er funnet over hele landet, de eldste datert tilbake til 20&nbsp;000 år f.Kr. Noen få san holder fortsatt til i [[Kalahari]]-ørkenen. Senere skilte [[khoikhoi]]-folket (nedsettende kalt «hottentotter») seg ut fra san. Khoikhoi-folket var pastauralister, og holdt til i området rundt nåværende [[Cape Town]] og i Cape. De ble nesten utryddet av europeerne, men restene av dem ble inkorporert i den såkalte «fargede» befolkningen. Et ofte brukt fellesnavn for disse to folkegruppene er [[khoisan]].

[[Bantuspråk|Bantu]]-talende folkegrupper kom inn i Sør-Afrika nordfra ca. 500 år e.Kr. [[Bantu]]ene var [[jernalder]]folk  som drev med kvegdrift og jordbruk, de var til å begynne med nomadiske, men slo seg etter hvert ned. En sivilisasjons-topp oppsto ved [[Mapungubwe]], helt nord i Sør-Afrika rundt 1300 e.Kr. hvor man har gjort funn av både ganske avanserte arkitektoniske strukturer, kinesiske handelsgjenstander og penger. Mest kjent er en forgylt nesehornsfigur. Mapunguwe-sivilisasjonen flyttet seg senere opp til [[Great Zimbabwe]]. Bantufolkene migrerte i flere puljer, og etter hvert befolket de store deler av Sør-Afrika. Den sist ankommende gruppen, nguni-gruppen, som også innbefatter [[zulu]]- og [[xhosa]]-folket kom helt ned mot Fish River, hvor de etter hvert traff på europeere på vei østover.