Redigerer Religion (avsnitt)

=== Polyteisme === 
[[Fil:Egypt dauingevekten.jpg|thumb|280px|Guder i den polyteistiske egyptiske religionen.]] 
{{Hovedartikkel|Polyteisme}}

Kjennetegnende for de tidligste historiske religionene er  [[polyteisme]] og [[Antropomorfisme|antropomorfe]] guder, det vil si at gudene var mer eller mindre menneskelignende. Forestillingene om disse guder har blitt bevart litterært i epos som [[Iliaden]] og [[Mahabharata]], i kunstnerisk  form som gravmalerier og statuer. Polyteistisk praksis blir polemisk skildret i jødiske og kristne skrifter. I de egyptiske, indianske, indiske og greske religionene forekom dessuten dyreguder og dyrelignende guder, som [[Pan (mytologi)|Pan]] og [[Ganesha]].

I polyteistiske religioner har guder gjerne ulike virkeområder som tilsvarer verdslige forhold, som  avlinger, kjærlighet, fruktbarhet med mer. Gudene er ofte  hierarkisk ordnet.

Den germanske eller nordiske religionen [[åsatru]] er et annet eksempel på et polyteistisk religiøst system. 
 
Greske religion  ble også preget av dyrkingen av helter, som var mennesker med overnaturlige styrker, og som inntok en mellomstilling mellom guder og mennesker. 
 
I blant annet indianske, [[Religioner i Afrika|afrikanske]] og østasiatiske religioner forekommer en tro på [[Ånd]]er som ikke har noe kjent motsvar i de kulturene som er nevnt over. Det abstrakte gudsbegrepet som forekommer innen nyåndelige bevegelser er et resultat av sammenført tankegods fra buddhismen og vestlige religioner. Historisk tilsvarer dette den hinduistiske [[panteisme]]n som vesten kom i kontakt med under [[hellenisme]]n.

Utbredt over verden er også forfedredyrking, blant annet i Japan, hvor  landets ledere dyrkes. den romerske keiser [[Augustus]] lot seg utrope til gud (''divus''); et herskersyn som forekom også i Egypt.