Redigerer Mars (planet) (avsnitt)

==== Nedslagstopografi ====
[[Fil:MarsTopoMap-PIA02031 modest.jpg|right|thumb|250px|Vulkanske platåer (rødt) og nedslagsbasseng (blått) dominerer dette topografiske kartet over Mars{{Byline|NASA}}]]
Dikotomien i topografien er slående: De nordlige slettene er flatet ut av lavastrømmer, mens det sørlige høylandet er fulle av arr gamle nedslagskratre. Forskning i 2008 bekreftet en teori fra 1980 om at den nordlige halvkulen for fire milliarder år siden ble truffet av et objekt med størrelse på en tiendedel til to tredjedeler av [[månen]]. Teorien tilsier at den nordlige halvkulen er åstedet for et nedslagskrater som er {{Formatnum:10600}}&nbsp;km langt og {{Formatnum:8500}}&nbsp;km bredt. Området er omtrent på størrelse med Europa, Asia og Australia til sammen, overgår [[Sydpol-Aitkenbassenget]], og er det største nedslagskrateret i solsystemet.<ref name="northcratersn" /><ref name="northcraterguard" />

Totalt {{Formatnum:43000}} [[nedslagskrater|nedslagskratre]] har en diameter på 5&nbsp;km eller mer.<ref name="wright03" /> Det største er [[Hellas Planitia|nedslagsbassenget Hellas]], en lys [[Albedoformasjoner på Mars|albedoformasjon]] godt synlig fra jorden.<ref name="ucar_geography" /> På grunn av Mars' mindre masse er sannsynligheten for at et objekt kolliderer med planeten rundt halvparten av jordens. Planeten ligger imidlertid nærmere asteroidebeltet, og har derfor økt sjanse for å bli truffet av steiner herfra. I tillegg er sannsynligheten større for å treffes av kortperiodiske [[komet]]er som ligger innenfor banen til [[Jupiter]].<ref name="emp9" /> Mars har likevel langt færre kratre enn månen, fordi atmosfæren gir beskyttelse mot små meteorer. Morfologien til noen kratre tyder på at bakken ble våt etter at meteoren slo ned.<ref name="emp45" />