Redigerer Louis Pasteur (avsnitt)

==== Bakteriesykdommer i dyr og mennesker ====
I 1877 tok Pasteur fatt på videre studium av sykdommer i husdyr og mennesker. Han studerte [[miltbrann]] (anthrax), i husdyr, og gjorde forsøk som viste at denne ble forårsaket av bakterier. Så rettet Pasteur en tid arbeidet mot [[hønsekolera]]. I et forsøk der hønene skulle infiseres med kolerabakterier ble det ved en feil gitt svekkede bakterier (assistenten [[Charles Chamberland]] hadde tatt ferie og gav hønene en måned gamle bakteriekulturer). I stedet for å dø av sykdommen ble hønene bare litt syke, og frisknet så til. Pasteur gjettet at de ville ha utviklet [[immunitet]], slik dyr som hadde overlevde miltbrann gjorde det, og dette viste seg å være rett. Pasteur utviklet nå også en miltbrannsvaksine på samme vis. Her benyttet han egentlig en metode utviklet av sin rival, [[Jean-Joseph-Henri Toussaint]], men hevdet offentlig at han hadde svekket miltbrann-bakterien ved å utsette den for oksygen. Først etter å ha fått patent på vaksinen klarte Pasteur å framstille den på denne måten. Påstanden om en kur ble først møtt med skepsis, men et forsøk med vaksinerte og uvaksinerte dyr viste nytten av vaksinen. Denne metoden å vaksinere på, der en selv laget svekkede bakterier, var ny. Tidligere hadde en brukt naturlig forekommende svakere smittestoff til dette, som [[kukopper]] mot [[kopper (sykdom)|kopper]].

[[Fil:Streptococcus pyogenes.jpg|mini|''[[Streptococcus pyogenes]]''-bakterier, som blant annet kan føre til [[barselfeber]], under et [[mikroskop]].]]
Pasteurs forsking på mikroorganismer som sykdomsårsaker hadde også innvirkning på hvorledes en forstod infeksjoner av mennesker. Han studerte [[barselfeber]], som var svært dødelig på denne tiden, og identifiserte [[streptokokker|streptokokk-bakterien]] som forårsaket sykdommen. Han oppdaget også [[stafylokokker]]. Pasteur mente en kunne eliminere bakterier gjennom oppvarming, bruk av filter og kjemiske midler. Han oppfordret også leger til å vaske hendene hyppig og bare bruke utstyr som var blitt sterilisert, for eksempel gjennom oppvarming, og ikke bruke samme utstyr på forskjellige pasienter. Den britiske kirurgen [[Joseph Lister]] ble inspirert av Pasteur til å bruke [[antiseptika|antiseptiske middel]] til å vaske sår og kirurgisk utstyr, noe som kraftig reduserte infeksjoner ved inngrep. Mens hygiene innen medisinen var blitt foreslått tidligere, for eksempel av [[Ignaz Semmelweis]], hadde Pasteur nok faglig tyngde til at man lyttet til ham. Som kjemiker ble han likevel ikke helt godtatt av legestanden.

[[Fil:Louis Pasteur und Metschnikow.jpg|miniatyr|Pasteur og [[Ilja Metsjnikov]] sammen med barn behandlet for rabies.]]