Redigerer Italias herrelandslag i fotball (avsnitt)

==== En liten formbunn (1972–1976) ====
Italia var dermed europamestre og også nest best i verden. EM hadde ikke automatisk kvalifisering for regjerende europamestre, så Italia måtte inn i en ny kvalifisering til [[EM i fotball 1972|EM i Belgia]], denne gangen mot {{F|Irland}}, Sverige og Østerrike. I Italias første kamp, en 2–1-seier borte mot Østerrike, ble samtlige tre mål scoret i løpet av 7 minutter. Italia fulgte opp med seier hjemme og borte mot Irland, før de spilte uavgjort hjemme mot Sverige. Svenskene hadde slått Østerrike hjemme, men i neste kamp tapte de borte mot Østerrike før Italia slo Sverige  hjemme 3–0. Italia var dermed videre før de spilte sin siste gruppekamp, som endte 2–2 hjemme mot Østerrike.<ref>[https://www.uefa.com/uefaeuro/season=1972/standings/round=187/group=34/index.html 1972 UEFA European Championship Standings Group 6] – UEFA.com</ref> Italia møtte deretter Belgia i det siste hinderet, kvartfinalen, men tapte over to kamper etter 0–0 hjemme og 1–2 borte.<ref>[https://www.uefa.com/uefaeuro/season=1972/matches/round=182/index.html 1972 UEFA European Championship Matches] – UEFA.com</ref>

Italia havnet i neste VM-kvalifisering i gruppe med {{f|Luxembourg}}, Sveits og Tyrkia. Nok en gang tok Italia tidlig kommandoen med seier 4–0 borte mot Luxembourg. Deretter ble det uavgjort borte mot Sveits og en skuffende uavgjort også hjemme mot Tyrkia, som hadde tapt borte mot Luxembourg. Italia vant deretter bortekampen mot Tyrkia og slo Luxembourg 5–0 på hjemmebane. Sveits slo Luxembourg to ganger, begge 1–0, men fikk kun uavgjort hjemme mot Tyrkia. Da Italia tok imot Sveits i returoppgjøret, ville uavgjort sannsynligvis holde for hjemmenasjonen på grunn av de store seirene over Luxembourg. Italia vant med to mål, og ble dermed gruppevinnere.<ref>[http://www.planetworldcup.com/CUPS/1974/wc74qualification.html World Cup 1974 qualification] – Planet World Cup</ref>

[[Fil:Bundesarchiv Bild 183-N0623-0017, Fußball-WM, VR Polen - Italien 2-1.jpg|mini|left|Italia tapte den siste kampen mot {{F|Polen}} i gruppespillet i [[VM i fotball 1974|VM i 1974]]. {{Byline|Deutsches Bundesarchiv, Bild 183-N0623-0017 / CC-BY-SA 3.0}}]]
I [[VM i fotball 1974|VM i 1974]] i Vest-Tyskland var Italia i gruppe med {{F|Haiti}}, Polen og Argentina. Italia slo Haiti oppskriftsmessig 3–1 og spilte uavgjort 1–1 mot Argentina. Den siste kampen, mot Polen, gikk parallelt med Argentinas kamp mot Haiti. Italia kunne greie seg med uavgjort eller et etmålstap dersom Argentina ikke slo Haiti med mer enn Italia hadde gjort. Men Argentina gjorde det (4–1), mens Polen slo Italia 2–1. Dermed var Italia ute på målforskjell. Valcareggi bestemte seg for å trekke seg som landslagstrener til tross for at ingen krevde det.<ref>[https://forzaitalianfootball.com/2015/02/legend-of-calcio-ferruccio-valcareggi/ Legend of Calcio: Ferrucio Valcareggi] – Forza Italian Football</ref>

Valcareggi var den første treneren i en ny era i italiensk fotball. Fra nå av var ikke det ikke en komité utnevnt av FIGC som var ansvarlige for landslaget. I stedet ble det alltid valgt en hovedtrener. Valcareggis arvtaker ble [[Fulvio Bernardini]]. Han hadde en utfordrende oppgave. Fra europamester og viseverdensmester hadde Italia gått til å bli slått ut tidlig i begge mesterskapene. I neste kvalifisering ble Italia dessuten plassert i en tøff gruppe mot Polen, {{F|Nederland}} og Finland. Italia tapte den første kampen, borte mot Nederland, og fulgte opp med uavgjort hjemme mot Polen. Italia slo deretter Finland knepent borte, men fikk kun uavgjort 0–0 hjemme. Da Italia avga poeng også borte mot Polen, var Nederland gruppevinner allerede før de møtte Italia i returkampen. Italia beseiret Nederland 1–0, med [[Fabio Capello]] som matchvinner, men kampen var uten betydning, og Nederland stilte uten [[Johan Cruijff]] og [[Johan Neeskens]].<ref>[http://www.uefa.com/uefaeuro/season=1976/standings/round=194/group=41/index.html 1976 UEFA European Championship Standings Group 5] – UEFA.com</ref>