Redigerer Irene av Athen (avsnitt)

=== Avsatt og død ===
[[Fil:Sarcofago Irene d'Atene.jpg|thumb|Sarkofagen til Irene i Konstantinopel.]]
I desember 800 ble Karl den store kronet til keiser i Roma av paven. For Irene var denne kroningen uten mening, men hun var ikke i en god posisjon for å forsvare seg selv som den sanne beskytter av den kristne tro og som garantist for sivilisasjon. Hennes styre hadde vært kaotisk, og i 802 ledet hennes finansminister [[Nikeforos I|Nikeforos]] et statskupp mot henne og fjernet henne fra tronen. Han tok selv tronen og Irene ble forvist til øya [[Lesbos]] og til å være innenfor et av de klostrene hun selv hadde bygget.<ref name="Bauer_394">Bauer, Susan Wise (2010): ''The History of the Medieval World'', s. 394</ref> Hun døde året etter.

Omtrent på samme tid tok Nikeforos kontakt med Karl den store for å foreslå en avtale om at byen [[Venezia]], som var styrt av lojale til Konstantinopel, ikke skulle okkuperes av frankere. Avtalen, ''Pax Nicephori'', lot Østromerriket beholde kontrollen over Venezia og dens viktige havn mot en sjenerøs årlig utbetaling til frankerkongen. Avtalen var mellom likestilte, men Nikeforos, i østromersk tradisjon, nektet å tiltale Karl den store for keiser.<ref name="Bauer_394"/>

En kvinnelig slektning av Irene, [[Theofano av Athens|Theofano]], ble i 807 valgt av keiser Nikeforos som brud for hans sønn og arving [[Staurakios]].<ref>Davids, Adelbert (2002): [https://books.google.no/books?id=Db9Z_BagLw8C&pg=PA209&lpg=PA209&dq=Theophano+of+Athens&source=bl&ots=g-3lCv0Cid&sig=tkrVgyxssQxpHCXdB0A91NHSTmE&hl=no&sa=X&ved=0ahUKEwjp4LjhtYHcAhULGCwKHRYaBegQ6AEINzAC#v=onepage&q=Irene&f=false ''The Empress Theophano: Byzantium and the West at the Turn of the First Millennium''], Cambridge University Press, s. 112</ref>

Irenes innsats i å få stoppet ikonoklasmen og gjenopprette ikoner og klostre fikk [[Theodor Studites]] til å rose henne som en helgen av den ortodokse kirke,<ref>''Theodori Studitae Epistulae'', bind 2 (Berlin, 1992).</ref> men hun ble aldri helgenerklært. Påstanden om at hun ble helgenerklært er hovedsakelig fra vestlige kilder.<ref>Halkin, F., red.(1988): ''Vita Irenes'', «La vie de l'impératrice Sainte Irène», ''Analecta Bollandiana'', '''106''', s. 5–27; se også Treadgold, W.T. (1982): «The Unpublished Saint's Life of the Empress Irene», ''Byzantinische Forschungen'', '''7''', s. 237–251.</ref> Slike krav er ikke støttet av ''[[Menaion]]'', den offisielle liturgiske bok om ortodokse helgener, eller andre relevante bøker fra den ortodokse kirke.