Redigerer DNA (avsnitt)

=== Rekkefølgens rolle ===
{{Se også|Genetisk kode}}
Innenfor et [[gen]] er det sekvensen av nukleotider bortover en DNA-tråd som definerer et [[protein]], som en [[organisme]] er i stand til å lage eller «[[genuttrykking|uttrykke]]» ved et eller flere stadier i livet, ved hjelp av informasjonen i sekvensen. Forholdet mellom nukleotidsekvensen og [[aminosyre]]-sekvensen i proteinet blir avgjort etter enkle cellulære regler under [[translasjon (genetikk)|translasjon]] av den [[genetisk kode|genetiske kode]]. Tre og tre nukleotider danner hva vi kaller et [[kodon]], eller en "triplett", som angir en spesifikk aminosyre. Noe av den genetiske koden er imidlertid overflødig, fordi flere tripletter kan kode for samme aminosyre. Dette redusere derimot sannsynligheten for at en punkt mutasjon kan medføre en endring av aminosyre, avhengig av hvilken nukleotid som muteres i et kodon. 

I mange arter er det bare en liten del av den totale [[genom]]sekvensen som ser ut til å kode for proteiner. Funksjonen til resten av DNA-et er usikkert, og debattert. Den mest åpenbare fordelen med store mengder ikke kodende DNA er igjen å redusere mutasjoner i det kodende DNAet, da mutasjon ikke er selektiv, men tilfeldig.  Det er kjent at enkelte nukleotidsekvenser spesifiserer affinitetet for [[DNA-bindende protein]]er, som har en rekke vitale roller, især gjennom kontroll av [[DNA-replikasjon|replikasjon]] og [[transkripsjon (genetikk)|transkripsjon]]. Disse sekvensene blir ofte referert til som [[regulatorisk sekvens|regulatoriske sekvenser]], og forskere antar at vi bare har identifisert en brøkdel av det som finnes. «Junk DNA» representerer sekvenser som ikke ser ut til å inneholde gener, eller ha en funksjon. «Junk DNA» kan for eksempel være [[pseudogener]] – dvs. gener som tidligere har hatt en funksjon, men som så har gjennomgått mutasjoner som har ført til tap av denne funksjonen. Genene har likevel blitt bevart fordi de er nøytrale, og dermed ikke utsettes for [[negativ seleksjon]].

Sekvensen avgjør også et DNA-segments sårbarhet for deling av [[restriksjonsenzym]]er, som er et viktig verktøy i [[genetikk]]en. Posisjonen til delingsstedene gjennom et individs genom avgjør en del av individets «[[DNA-fingeravtrykk]]».