Redigerer Norrøn kunst (avsnitt)

== Religion og ikonografi ==
[[Fil:Ardre Odin Sleipnir.jpg|thumb|left|205px|[[Odin]] på [[Sleipner]] avbildet på en billedstein fra [[Gotland]]. Motivet kan identifiseres ettersom Odins hest ifølge myten har åtte bein.]]
Bilder og dekorasjoner er sammen med runene de viktigste kildene til [[norrøn mytologi|norrøn religion]] fra førkristen tid, ettersom de representerer de eneste samtidige levninger fra [[hedendom]]mens religiøse forestillinger. Undersøkelsen av billedframstillinger og deres [[ikonografi]] inntar derfor en viktig posisjon i studiet av norrøn religion.<ref name="andren19"/>

I Norden er det funnet bilder med åpenbare religiøse motiver som stammer fra førkristen tid. Fra rundt 400-tallet kan enkelte motiver tolkes som tidlige utgaver av guddommer som kjennes fra senere kilder, men det er først i vikingtid at vi med relativ sikkerhet kan forbinde motiver med kjente fortellinger og myter. Det finnes også bilder fra vikingtiden som illustrerer fortellinger som i dag er ukjente og derfor ikke mulig å tolke.<ref>Meulengracht Sørensen (2006), s. 25</ref> For å forstå oldtidens bilder er det nødvendig å benytte middelalderens nedtegnelser av fortidens mytologiske fortellinger. 

Studiene av bildene vitner også om at man i Norden hadde en særlig billedforståelse som ofte fungerte som en form for komprimerte tekster. Det betyr også at forståelsen av dem krevde at man hadde kunnskap om bakgrunnshistorien. Et eksempel er billedsteinene fra Gotland. Deres motiver kan vi i mange tilfeller tolke som framstillinger av kjente myter. I noen tilfeller er forbindelsen entydig, i andre tilfeller langt mer tvetydig, mens den i enkelte tilfeller ikke lar seg forbinde med noen kjent myte.<ref>Crumlin-Pedersen (2005), s. 144</ref>