Redigerer Mayakulturen (avsnitt)

=== Koloniperioden ===
[[Fil:Comalcalco.jpg|thumb|right|Mayaruiner i Mexico.{{Byline|Miguel Marn, 2005}}]]
Kort tid etter deres første ekspedisjon til regionen, innledet [[Spania|spanjolene]] en rekke forsøk på erobre og underkaste mayaene. De innfødte var fiendtlig mot de fremmede med god grunn for forsøket på å etablere en koloni på mayaenes område på [[Yucatán]]halvøya og høylandet i [[Guatemala]]. Den spanske kampanjen kom til å bli en langvarig og farlig prosjekt for ''[[conquistador]]ene'', erobrerne, og det kom til ta rundt 170 år og titusener av indianske hjelpestyrker før spanjolene etablerte fast kontroll over hele mayaområdet.

I motsetningen til [[Aztekere|aztekernes]] og [[Inkariket|inkaernes]] riker, var det ikke et enkeltstående politisk senter som kunne bli erobret og således også knuse den kollektive motstanden. Isteden måtte de spanske styrkene angripe, erobre, og underkaste tallrike uavhengige mayaenheter, bortimot en for en, og mange av dem ga fra seg en innbitt motstand. Mange av conquistadorene var motivert av utsiktene til stor rikdom som skulle bli erobret, helst metaller som [[gull]] eller [[sølv]]. Imidlertid var mayaenes landområder fattige på nettopp disse ressursene. Det ble en annen faktor som bremset de spanske planene om erobring da de isteden ble tiltrukket av rapporter om store rikdommer i sentrale [[Mexico]] eller [[Peru]].

Spanjolene hadde ingen respekt for den kulturen de møtte. For [[Den katolske kirke|den spanske kirke]] var de innfødte [[Hedendom|hedninger]]. Kirken og representantene for de spanske myndighetene ødela det de kom over av mayatekster og annet som ble definert som hedensk. Med ødeleggelsene forsvant også kunnskapen om mayaenes skriftsystem. Ved en tilfeldighet har likevel tre førkolumbiske bøker datert til den postklassiske perioden blitt bevart.<ref>Sharer, Robert J.; Traxler, Loa P. (2006): [http://books.google.no/books?id=YdgXZao23l0C&pg=PA125&lpg=PA125&dq=pre-Columbian+maya+texts&source=bl&ots=zZfwmLtzw4&sig=05GkltBtUfrr5l1a64MZcDpRrw0&hl=no&sa=X&ei=-TitUMTiMJPO4QS284H4AQ&sqi=2&ved=0CF0Q6AEwBA#v=onepage&q=pre-Columbian%20maya%20texts&f=false ''The Ancient Maya''], (6. utg.) Stanford University Press, ISBN 0-8047-4817-9. s. 126</ref><ref>Bøkene er kjent som ''Madrid-kodeksen'', ''[[Dresden Codex|Dresden-kodeksen]]'', og ''Paris-kodeksen''</ref> De siste mayastatene, itzafolket i [[Tayasal]] og byen [[Ko'woj]] i [[Zacpeten]] klarte å holde spanjolene fra livet en lang tid før de til sist ble nedkjempet av spanjolene så sent som [[1697]].