Redigerer Kefallinia (avsnitt)

=== Eldste historie ===
[[Fil:Gr Ionian Island Cephalonia map italian.png|thumb|Kart over Kefallinia]]
Øyas rike [[fauna]] og [[Planter|flora]] gjorde den velegnet for menneskelig bosetning, og i henhold til arkeologiske funn var Kefallinia befolket av tidlige mennesker siden 10 000 f.Kr. og antagelig et av de første områdene i hele Hellas som ble bosatt i henhold til fossile planter, dyr, bein og andre levninger som er funnet i Fiskardo, og primitive redskaper i Skala og Same (Sami).<ref name="Fragkopoulos">Fragkopoulos, Dionysios: [http://www.dfragos.me/kefalonia/history-of-kefalonia «History of Kefalonia»]</ref> Kefallinia ble en brødkurv for de andre joniske øyer, og produserte olivenolje, vin og frukter. Dens omfattende skogområder ga mengder av tømmer for skipsbygging og for utviklingen av handelen.<ref name="Fragkopoulos" /> Forskning har vist at søylene på [[Knossos]] på [[Kreta]] ble gjort av gran fra Kefallinia, hvilket bevitner om eksistens av langdistansehandel.<ref name="Fragkopoulos" /> Kefallinias geografiske posisjon gjorde øya til et springbrett mellom øst og vest.

En av de fremste epokene i øyas historie var under den [[Mykene|mykenske]] tid, 1500-1100 f.Kr., hvilket er bevitnet av framstående [[tholos]]graver med hvelv som er avdekket ved Mavrata, Eleioy-Proni; Metaxata og Mazarakata, Livatho og Kontogenada, Paliki. I tiden til [[Odyssevs]], 1100-tallet f.Kr., har [[Homer]] beskrevet Kefallinia som tre øyer som han kalte Dolihion, Sami og Eliessa. Disse områdene kan ha representert henholdsvis Paliki, Sami and Eleioy-Proni.<ref name="keffyroots">{{Kilde www |url=http://www.keffyroots.com/history.htm |tittel=«A Brief  History Of Kefalonia» |besøksdato=2013-05-27 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20130527210038/http://www.keffyroots.com/history.htm |arkivdato=2013-05-27 |url-status=død }}</ref> I henhold til Homer deltok Kefallinia i [[Trojakrigen]], skjønt poetens beskrivelser er hovedsakelig begrenset til Odyssevs.<ref name="Guide">[http://www.kefalonia-guide.com/kefalonia-island-info/history_kefalonia_greece.html Kefalonia «Guide: History of Kefalonia»] {{Wayback|url=http://www.kefalonia-guide.com/kefalonia-island-info/history_kefalonia_greece.html |date=20131011045340 }}</ref>

I løpet av [[klassisk tid]] var Kefallinia inndelt i fire administrative enheter som utgjør dagens provinser Krani, Sami, Pah og Pronni. Disse ble kalt for «tetrapolis» (fire byer) av den antikke historikeren [[Thukydid]]es. Det ble sagt at navnene var avledet av de fire sønnene til helten Kefalos som skal ha gitt navn til Kefallinia.<ref name="Guide" /> De fire byene skal ha vært selvstyrte og preget sine egne mynter.<ref name="kefaloniatravel">{{Kilde www |url=http://www.kefaloniatravel.com/kefalonia_cephalonia_history.html |tittel=Kefalonia's history outline |besøksdato=2013-05-27 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20130302011749/http://www.kefaloniatravel.com/kefalonia_cephalonia_history.html |arkivdato=2013-03-02 |url-status=død }}</ref>

I løpet av den doriske tid, og antagelig også inn i historisk tid, var det en rekke kriger og stridigheter, noe som fikk De joniske øyer til å bygge befestninger. Det synes som Ithaka, Odyssevs' hovedsenter, opphørte å være det fremste maktsenteret og den større øya Kefallinia overtok denne rollen.<ref name="Guide" /> Kefallinia deltok både i [[Perserkrigene]] (mellom 500 f.Kr. og 448 f.Kr.) mellom de greske bystatene og [[Perserriket]], og [[Peloponneskrigen]] (mellom 431 f.Kr. og 404 f.Kr.) mellom [[Athen]] og [[Sparta]] og deres respektive greske allierte. Kefallinia støttet Athen og Sparta veksevis. [[Filip II av Makedonia]] forsøkte å angripe øya i 218 f.Kr., men ble beseiret ved hjelp av Athen.<ref name="kefaloniatravel" />

[[Romerriket|Romerne]] overtok øya i 187 f.Kr. etter måneder med krig mot øyboerne. For romerne var Kefallinia en utmerket strategisk utgangspunkt og flåtebase for videre erobring av det greske fastlandet. I løpet av denne perioden ble øya stadig angrepet fra invasjoner og fra [[pirat]]er. Trussel fra pirater fortsatte og økte under [[Østromerriket|bysantinsk tid]] fra [[300-tallet]] e.Kr. Etter hvert ble de farligste [[muslim]]ske pirater fra kysten av [[Nord-Afrika]] som i den europeiske [[middelalderen]] ble kalt for [[sarasenere]].<ref name="kefaloniatravel" /> Kunnskapen om Kefallinia under romersk og bysantinsk tid er sparsommelig.