Redigerer Hen Ogledd (avsnitt)

== Historisk kontekst ==
[[Fil:Northumbria.rise.600.700.jpg|frameless|right|220px]]
Fra et historisk perspektiv er portretteringen av Mennene fra nord som innfødte britonere som forsvarte seg mot angripende saksere et ensidig syn. Kriger av ofte gjensidig ødeleggende, og britonere var like ofte selv angripere som forsvarere, og det samme var tilfellet med anglere, piktere, og skotter. De walisiske fortellingene som fortalte om britonere som kjempet mot anglere har imidlertid en motpart som fortalte fra den motsatte side. Historien om bortgangen om kongedømmene i Det gamle nord er fortellingen om opprinnelsen til [[Northumbria]]. Landet oppsto fra to kystkongedømmer som ble den fremste makten i Britannia nord for elven [[Humber]] og sør for de skotske fjordene [[Firth of Clyde]] og [[Firth of Forth|Forth]].

Interessene til kongedømmene i dette området var begrenset til deres umiddelbare nærhet. Allianser ble gjort ikke bare innenfor de samme etniske gruppene, eller ikke var fiender begrenset til ulike etniske grupper i nærheten. En allianse av britonere som kjempet mot en annen allianse av britonere skjedde i [[slaget ved Arfderydd]]. [[Aedan av Dalriada|Áedán mac Gabráin]] fra Dalriada opptrer i ''[[Bonedd Gwŷr y Gogledd]]'', en slektsliste blant stamtavlen til mennene fra nord.<ref>Bromwich, Rachel (2006): ''Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain'', University of Wales Press, ss. 256 – 257, ISBN 0-7083-1386-8</ref> ''[[Historia Brittonum]]'' hevdet at den northumbriske kongen [[Oswiu av Northumbria|Oswiu]] ble gift med en britonsk kvinne som også kan ha hatt piktisk ætt.<ref>Nennius (ca. 800): «Genealogies of the Saxon kings of Northumbria», i Stevenson, Joseph: ''Nennii Historia Britonum'', London: English Historical Society, 1838, s. 50</ref><ref>Nicholson, E. W. B. (1912): «The 'Annales Cambriae' and their so-called 'Exordium'», i [[Kuno Meyer|Meyer, Kuno]], ''Zeitschrift für Celtische Philologie'', VIII, Halle: Max Niemeyer, s. 145</ref> Et ekteskap mellom kongefamiliene i Piktland og Northumbria ville ha frambrakt den piktiske kongen [[Talorgan I av pikterne|Talorgan]]. Áedán mac Gabráin kjempet som en alliert av britonerne mot northumbrianerne. [[Cadwallon ap Cadfan]] av Gwynedd var alliert med [[Penda av Mercia]] for å beseire [[Edwin av Northumbria]].

Erobring og nederlag betydde ikke nødvendigvis tilintetgjørelsen av en kultur og erstattet av en annen. Den brytonske regionen i nordvestlige England ble absorbert av anglere fra Northumbria på 600-tallet, dog oppsto den på nytt rundt 300 år senere som Sørlige Cumbria og ble forent med Nordlige Cumbria (Strathclyde) til en enkeltstat.