Redigerer Erik Zabel (avsnitt)

== Sesongen 2006 ==
Foran denne sesongen ble verken Zabel eller Milrams andre storspurter [[Alessandro Petacchi]] utropt til den klare spurtkapteinen i laget. Hvem av de to som skulle være kaptein skulle variere etter rittprofil og -betydning, samt interessene til de to rytterne. I praksis betydde dette at Petacchi for det meste var lagets kaptein, men i de tyske rittene [[Rund um Köln]] og [[Rund um den Finanzplatz Eschborn-Frankfurt|Rund um den Henninger Turm]] var Zabel kapteinen til tross for at også Petacchi stilte til start. Grunnen til dette var at Zabel som tysker hadde størst interesse for disse rittene.

24. mai tok Zabel sin første landeveisseier for året da han vant en etappe i [[Bayern rundt]]. Sammenlignet med de fleste tidligere årene i hans karriere var dette svært sent på året. Foran [[Tour de France 2006|Tour de France]] var det planlagt at Zabel skulle være en avgjørende brikke i Petacchis spurtopptrekk, men under [[Giro d'Italia 2006|Giro d’Italia]] ble italieneren skadet og Zabel ble forfremmet til kaptein i Touren. Til tross for en rekke gode plasseringer på Tourens spurtetapper ble hans beste plasseringer kun to tredjeplasser. I poengkonkurransen ble Zabel nummer to, men han var hele 89 poeng bak vinneren [[Robbie McEwen]]. 

Under [[Tyskland rundt]] tok Zabel poengtrøyen og bar ledertrøyen etter 5. etappe. Dessuten viste han seg frem fra en annen side da han sammen med [[Sebastian Lang]] var i et langt brudd på et av rittets harde fjelletapper. 

På den 4. etappen av [[Vuelta a España 2006|Vuelta a España]] tok Zabel sin første ProTour-seier for året. Denne prestasjonen fulgte han opp ved å vinne rittets avsluttende etappe til [[Madrid]]. En knapp uke senere kom han til VM som kaptein for det tyske laget. Her ble han kun slått av [[Paolo Bettini]] og tok dermed sitt andre VM-sølv. Etter 1982 er det kun [[Óscar Freire]] og [[Alejandro Valverde]] som har tatt flere VM-medaljer i proffenes landeveisritt enn Zabels tre.