Redigerer Direkte demokrati (avsnitt)

==Historisk bakgrunn==
Det har historisk sett vært få rene eksempler på direkte demokrati. Representativt demokrati har siden opplysningstiden vært normen for moderne demokratier. Noen land har likevel hyppig tatt i bruk folkeavstemninger for å fatte politiske beslutninger. Særlig på lokalplan i [[Sveits]] og enkelte delstater i [[USA]] er det vanlig med flere folkeavstemninger i året. 

===Athen===
:''Hovedartikkel: [[Athenske demokrati]]''

Demokratiet i Athen rundt 500 – 350 f.Kr. er kjent som det første moderne organiserte demokratiet. Den demokratiske perioden ble flere ganger avbrutt av tyranner. [[Perikles]] er den mest kjente lederen av demokratiet, men de mest detaljerte beskrivelsene stammer fra tiden [[Euklid]] (403-402 f.Kr.) var leder. 

Den viktigste institusjonen i demokratiet var forsamlingen (ἐκκλεσία ''ekklesia''). Forsamlingen bestod ikke av valgte representanter, men av alle voksne menn som hadde gjort militærtjeneste. Dette ekskluderte kvinner, slaver (som utgjorde en betydelig andel av athens innbyggere) og utlendinger. Forsamlingen holdt møter når det passet, i tillegg til ti faste årlige møter. For å avgi stemme måtte man fysisk møte opp. Stemmer ble gitt ved håndsopprekning. Som regel var det frivillig å møte opp, og fravær gjorde at man ikke fikk stemme på en sak.