Redigerer Den italienske renessansen (avsnitt)

=== Firenze under Mediciene ===
{{utdypende|Medici}}

[[Fil:Cosimo I de Medici in armour (1545) Oil on wood by Angelo Bronzino - Galleria degli Uffizi - Florence.jpg|thumb|''Cosimo I de' Medici i rustning'' av [[Agnolo Bronzino]].]]På slutten av 1300-tallet hadde Firenzes ledende familie vært [[Albizzi]]. Deres motstandere og utfordrere til makten var [[Medici]]ene, først under [[Giovanni de' Medici]], deretter under hans sønn [[Cosimo de' Medici|Cosimo]]. Mediciene kontrollerte Medici-banken, den gang Europas største bank, og en rekke andre forretningsforetak i Firenze og andre steder. I [[1433]] klarte Albizzi å få sendt Cosimo i landflyktighet, men året etter ble en tilhenger av familien valgt til [[Signoria av Firenze|signoria]], og Cosimo kunne vende tilbake. Mediciene ble Firenzes ledende familie, en posisjon de skulle makte å holde på i de neste tretti årene. Firenze forble en republikk fram til [[1537]], et årstall som tradisjonelt markerer slutten på høyrenessansen i Firenze, men den republikanske styringen var fullstendig kontrollert av Mediciene og deres allierte i løpet av tiden mellom [[1494]] og [[1527]]. Cosimo og [[Lorenzo de' Medici]] holdt sjelden egne administrative posisjoner, men var i kraft av deres innflytelse de udiskutable lederne.

Cosimo de' Medici var meget populær blant borgerne, hovedsakelig for å trygge stabilitet og framgang til byen. Blant hans viktigste prestasjoner var å forhandle fram [[fredstraktaten i Lodi|en fredsavtale ved Lodi]] med [[Francesco I Sforza]] som endte tiår med krigshandlinger med Milano og brakte fred til det meste av nordlige Italia. Cosimo var også en viktig støtte for kunsten, både direkte og indirekte ved de eksempler som han satte.

Cosimo ble etterfulgt av sin sykelige sønn [[Piero de' Medici]], som døde etter fem år som leder av byen. I [[1469]] ble makten gitt videre til Cosimos 21 år gamle barnebarn [[Lorenzo de' Medici]] som skulle bli kjent som «Lorenzo den praktfulle». Lorenzo var den første i sin familie som var blitt utdannet fra unge år i den humanistiske tradisjonen og er i dag mest kjent som en av renessansens viktigste patroner og beskyttere av kunsten. Under Lorenzo ble Medicienes styre formalisert med dannelsen av et nytt «Rådet av de sytti» som Lorenzo selv ledet. De republikanske institusjoner fortsatte, men hadde mistet all makt. Lorenzo var mindre heldig enn hans dyktige forfedre i forretningslivet og Medicienes kommersielle rike eroderte sakte, men sikkert. Lorenzo fortsatte alliansen med Milano mens forholdet til pavedømmet surnet. I [[1478]] hadde pavens agenter gått sammen med [[Pazzi|Pazzi-familien]] i et forsøk på å snikmyrde Lorenzo. Selv om sammensvergelsen ble mislykket ble Lorenzos yngre bror [[Giuliano di Piero de' Medici|Giuliano]] ble drept. Attentatforsøket førte til en krig med pavedømmet og Lorenzo utnyttet krigen som rettferdiggjøring av å sentralisere ytterligere makt i egne hender.<ref>ibid side 80</ref>