Redigerer Andreas Thorkildsen (avsnitt)

=== 2004 - OL-gull ===
Friidrettssesongen 2004 begynte med mye oppmerksomhet for norsk spydkast. Ronny Nilsen sesongåpnet i mai med et OL-kvalifiserende kjempekast på 84,73 meter i et stevne i Tønsberg. Thorkildsen klarte ikke å erobre toppen av statistikken i Norge, men under [[Bislett Games|Bergen Bislett Games]] kvalifiserte han seg til [[Sommer-OL 2004|Sommer-OL]] i [[Athen]] med 84,12 meter, bak [[Amerikas forente stater|amerikaneren]] [[Breaux Greer]], som vant med ny [[Nord-Amerika|nordamerikansk]] rekord på 87,39 meter.<ref>{{Kilde www

| utgiver= NRK.no
| utgivelsesdato= 12. juni 2004
| tittel= Thorkildsen klarte OL-kravet
| url= http://www.nrksport.no/friidrett/3858096.html
| besøksdato= 15. desember 2007
}}</ref> Under [[DN Galan]] i Stockholm tok Thorkildsen sin første seier i en IAAF Grand Prix-konkurranse, og fikk revansje på Breaux Greer med 83,46 meter mot 78,52 meter.<ref>{{Kilde www

| utgiver= NRK.no
| utgivelsesdato= 27. juli 2004
| tittel= Thorkildsen vant DN-galan i spyd
| url= http://www.nrksport.no/friidrett/3960311.html
| besøksdato= 15. desember 2007
}}</ref> I [[London]] tre dager senere, 30. juli, hevet han sitt årsbeste til 84,45 meter på [[Crystal Palace National Sports Centre|Crystal Palace]].<ref name="W2004">{{Kilde www

| utgiver= IAAF.org
| tittel= Javelin Throw 2004
| url= http://www.iaaf.org/statistics/toplists/inout=O/ageGroup=N/season=2004/gender=M/discipline=JT/legal=A/index.html
| besøksdato= 16. desember 2007
| kommentar= statistikk (engelsk)
}}</ref>

Thorkildsen lå et stykke nede på verdensstatistikken og fortsatt bak Ronny Nilsen ved inngangen til spydkonkurransen i Athen-OL<ref name="W2004" />. Spydkonkurransen ble ansett som svært åpen, men nordmennene var ikke regnet blant medaljefavorittene. Thorkildsen kastet 81,74 meter i kvalifiseringen, over kvalifiseringsgrensen på 81 meter, men i skyggen av Breaux Greers 87,25 m.<ref>{{Kilde www

| utgiver= VGNett (NTB)
| utgivelsesdato= 26. august 2004
| tittel= Lettet Thorkildsen til finalen 
| url= http://www.vg.no/pub/vgart.hbs?artid=241656
| besøksdato= 15. desember 2007
}}</ref>

I finalerunden åpnet Thorkildsen med 84,82 meter og tredjeplass etter første runde. Latvieren [[Vadims Vasiļevskis]] kastet personlig rekord med 84,95 meter og ledet med den regjerende verdensmesteren [[Sergej Makarov (spydkaster)|Sergej Makarov]] på andreplass. I andre runde var det Thorkildsen som kastet til personlig rekord (og norsk U-23 rekord) med 86,50 meter. I de påfølgende rundene klarte verken Vasiļevskis eller Makarov å påvirke resultatlisten, og endte med henholdsvis sølv- og bronsemedaljer. Noe overraskende var Andreas Thorkildsen blitt olympisk mester i spyd, 48 år etter [[Egil Danielsen]]s gull fra [[Melbourne]] ([[Friidrett under Sommer-OL 1956|1956]]). Verdenslederen Aleksandr Ivanov ble nummer fem, mens sesongens jevneste kaster, Breaux Greers var småskadet og fikk finalens siste og 12.-plass<ref name="W2004" />. Thorkildsen beskrev seieren som «helt sinnssykt»<ref name="OL" />. Han ble tildelt [[Fearnleys olympiske ærespris]] for prestasjonen.

Sesongen gav også Thorkildsen [[Kongepokalvinnere i friidrett for menn|kongepokal]] sammen med hans tredje NM-tittel i [[Florø]]<ref name="NMSpyd" />. Han avsluttet året som nummer to, etter Greer i [[IAAF World Athletics Final]] i [[Monaco]]. I desember ble det offentliggjort at Thorkildsen skulle tildeles [[Sportsjournalistenes statuett|Norske sportsjournalisters statuett]] og tittelen «Årets idrettsnavn» for sine prestasjoner i 2004-sesongen.<ref>{{Kilde www

| utgiver= NRK.no
| utgivelsesdato= 30. desember 2004
| tittel= Sportsjournalistene kåret Thorkildsen  
| url= http://www.nrksport.no/4385877.html
| besøksdato= 15. desember 2007
}}</ref> Den nye olympiske mesteren stod likevel bokført som verdens syvende beste kaster med det 11. beste resultat etter sesongen<ref name="W2004" />. Thorkildsen ble nummer ni i kåringen av European Athlete of the Year ''Årets friidrettsutøver'' i [[Europa]] av [[European Athletics Association]]<ref>[[European Athletics Association|european-athletics]].org: [https://web.archive.org/web/20100708013709/http://www.european-athletics.org/waterford-crystal-european-athlete-of-the-year-trophy-2004.html ''Waterford Crystal European Athlete of the Year Trophy 2004''], besøkt 29. mars 2011</ref>