Redigerer Tunnelerende nanotuber (avsnitt)

== Rolle i mitokondrieoverføring ==
<references group='note'/>
TNT har blitt vist å være en mekanisme for overføring av intakte mitokondrier mellom celler(5). En har mistenkt at skadet mitokondrielt DNA er den avgjørende faktoren som utløser og muliggjør overføring av intakte mitokondrier gjennom TNT(30), men graden av skade som er nødvendig for å sette i gang denne prosessen er fremdeles ukjent(30). Mitokondrier synes å bevege seg tydelig saktere i TNT sammenlignet med tempoet for mitokondrieoverføring som har blitt vist i aksoner(31). Ved måling av hastighet fant en at mitokondrier beveger seg omkring 80 nanometer per sekund i TNT(31), mens bevegelsen i aksoner skjedde med 100-1400 nanometer per sekund(31). En mulig årsak til denne hastighetsforskjellen kan være at det er en mindre diameter i TNT sammenlignet med aksoner(31), noe som igjen kan gjøre mitokondriell transport vanskeligere(31).

Betydningen av TNT i overføringen av mitokondrier har videre blitt vist i flere andre studier(13, 14, 25, 32). Å påvise redusert mitokondrieoverføring etter selektiv blokkade av TNT-formasjon har vært en vanlig metode for å demonstrere betydningen av TNT i mitokondrieoverføring mellom ulike celletyper(13, 14, 32). Miro1 er en mitokondriell Rho GTPase som har blitt vist å påvirke graden av mitokondrieoverføring fra mesenchymale stamceller til epitelceller(25). Overuttrykk av Miro1 ga i denne studien høyere mitokondrieoverføring til skadde epitelceller(25), noe som igjen ga en økt tilheling av disse cellene(25).