Redigerer Swahili (avsnitt)

== Utvikling av et skriftspråk og standardisering av swahili ==
[[Fil:Swahili-pn.jpg|thumb|Bønnen «[[Fader vår]]» skrevet på swahili]]
I begynnelsen ble swahili skrevet med arabiske tegn. Etter hvert som misjonærene kom på midten av 1800-tallet begynte de å skrive ned swahili ord og grammatikk. Det var i hovedsak dialektene på Zanzibar og områdene i og rundt Mombasa som ble nedskrevet. På begynnelsen av 1900-tallet ble det utgitt noen ordbøker på swahili og engelsk, samt swahili og fransk. 

I 1925 ble det avholdt en språkkonferanse, en såkalt «Educational Conference». Denne konferansen la grunnlaget for fremveksten av et interterritorialt samarbeid om standardisering av swahili som skriftspråk. I 1928 ble dialekten de snakket på Zanzibar valgt som basis. I 1930 ble Inter-Territorial Language Committee stiftet av [[Tanganyika]], [[Zanzibar]], [[Kenya]] og [[Uganda]]. Komiteen skiftet senere navn til East African Swahili Committee.<ref>{{Kilde www|url=http://worldcat.org/identities/lccn-n83074578/|tittel=East African Swahili Committee|besøksdato=2021-10-06|forlag=World Cat Identities|arkiv-dato=2021-10-06|arkiv-url=https://web.archive.org/web/20211006132047/http://worldcat.org/identities/lccn-n83074578/|url-status=yes}}</ref> Målet til komiteen var å standardisere swahili. Det er verd å merke seg at denne komiteen ikke hadde noen afrikanske medlemmer før etter [[2. verdenskrig]]. Komiteen ble etter hvert kritisert for å lage et nytt språk i stedet for å standardisere swahili. På folkemunne ble denne konstruksjonen kalt «kizungu» (de hvites språk). Samarbeidet ble svekket etter krigen, og Uganda brøt etter hvert med komiteen. Komiteen eksisterer fortsatt den dag i dag, men standardiseringen er i all hovedsak fullført. I dag bedrives det i større grad forskning mot swahili litteratur og historie.<ref>W. H. Whiteley, Swahili – The rise of a National Lanuage, 1969 s. 42-56, 79-95</ref>