Redigerer Ord (informatikk) (avsnitt)

== Størrelsefamilier ==
Ettersom datamaskiner har blitt mer komplekse, har viktigheten av én sentral ordstørrelse i en arkitektur gått ned. De mer avanserte prosessorene i dag kan håndtere mange forskjellige datastørrelser, men markedskreftene presser på for å beholde [[bakoverkompatibilitet]] med eksisterende prosessorer. Resultatet er at det som ville vært den sentrale ordstørrelsen i det nye designet blir nødt til å dele rollen med den sentrale ordstørrelsen i det gamle designet. Den originale ordstørrelsen blir dermed værende i alle fremtidige kompatible design og blir dermed basisen i en størrelsefamilie.

Midt i 1970-årene utviklet [[Digital Equipment Corporation]] (DEC) [[VAX]] som en etterfølger til [[PDP-11]]. Selv om VAX var en 32-bit arkitektur, brukte de betegnelsen ''word'' (ord) om en størrelse på 16 bit mens betegnelsen ''longword'' (langt ord) ble benyttet om 32 bit. Dette står i kontrast til tidligere maskiner, hvor den naturlige datastørrelsen ble kalt ''ord'' og den halve størrelsen ''halvord'', hvis noe i det hele tatt. I tillegg kalte VAX 64 bit for ''quadword'', hvor ''quad'' kommer av det latinske ordet for fire.

Et annet eksempel er [[x86-arkitektur|x86]]-familien. Den originale [[Intel 8086|8086]]-arkitekturen hadde en ordstørrelse på 16 bit, men den senere [[Intel 80386|80386]] var en prosessor som opererte med 32 bit. Hadde 80386 vært et selvstendig design, ville ordstørrelsen vært 32 bit, men som en videreføring av 8086-designet forble benevnelsen ''ord'' knyttet til en datastørrelse på 16 bit. Det samme skjedde igjen med [[x86-64]] som gikk over til 64 bit som naturlig enhet, men beholdt kompatibiliteten med de tidligere 16- og 32-bit prosessorene, og dermed 16-bit ord.

Dermed vil man i dag se datamaskinarkitekturer basert på en familie med nært beslektede størrelser snarere enn én enkelt altoverskyggende ordstørrelse. I en slik familie vil de mindre størrelsen gå et helt antall ganger opp i de større. Å trekke frem én av disse størrelsene som ordstørrelsen vil virke tilfeldig, og den størrelsen som kalles ''ord'' kan hete det kun av historiske grunner.