Redigerer Oliver Cromwell (avsnitt)

=== Begynnelsen på den engelske borgerkrig ===
* ''Se hovedartikkel, [[Den engelske borgerkrigen]]''

Da stridspunktene ikke ble løst for [[det lange parlamentet]] førte det til at konflikten utviklet seg til væpnet strid mellom parlamentet og kong Karl I høsten 1642, som ble begynnelsen på [[den engelske borgerkrigen]]. Før han deltok i parlamentets styrker var Cromwells eneste militære erfaring i den lokale bygdemilitsen. Han rekrutterte en tropp kavalerister i [[Cambridgeshire]] etter å ha blokkert en verdifull skipslast med sølvplater fra lærestedet Cambridge som var ment for kongen. Cromwell og hans ryttere slåss deretter i det ikke avgjørende [[slaget ved Edgehill]] den 23. oktober 1642. Troppen ble utvidet til å bli et fullt regiment i løpet av vinteren 1642 og 1643, og utgjorde en del av den østlige sammenslutningen av [[rundhodene]], ''Eastern Association'', under kommando av [[Edward Montagu, 2. jarl av Manchester|Edward Montagu, jarlen av Manchester]]. Cromwell fikk erfaring i en rekke suksessfulle hendelser og slag i [[East Anglia]] i [[1643]], mest kjent er [[slaget ved Gainsborough]] den 28. juli.<ref>Plant, David: [http://www.british-civil-wars.co.uk/military/1643-lincolnshire.htm#gainsborough «1643: Civil War in Lincolnshire»] {{Wayback|url=http://www.british-civil-wars.co.uk/military/1643-lincolnshire.htm#gainsborough |date=20081211003401 }}.'' British-civil-wars.co.uk''.</ref> Han ble deretter utpekt som guvernør av [[Ely]] og som en oberst av den østlige sammenslutningen.