Redigerer Nikolaj II av Russland (avsnitt)

=== Fall, abdikasjon og henrettelse ===
[[Fil:Family in 1913.jpg|thumb|Tsarfamilien i 1913]]
[[Fil:Nikolaus II. (Russland).jpg|thumb|Et av de siste fotografier tatt av Nikolaj II, tatt i [[Tsarskoje Selo]] etter abdikasjonen i mars 1917]]
Sterke sosialistiske revolusjonære stemninger spredte seg i storbyene, og den 23. februar 1917 brøt [[Februarrevolusjonen 1917|februarrevolusjonen]] ut, noe som førte til avskaffelsen av tsardømmet. Nikolaj ble tvunget til å abdisere på egne og sønnens vegne, til fordel for sin yngre bror [[Mikhail Aleksandrovitsj av Russland|Mikhail Aleksandrovitsj]]. Storfyrst Mikhail var imidlertid politisk uinteressert, og ettersom hans sikkerhet ikke kunne garanteres av den tiltredende [[Den russiske provisoriske regjering|provisoriske regjering]] avstod han fra tronen allerede dagen derpå.

Den abdiserte tsaren og hans familie ble først holdt i fangenskap i [[Tsarskoje Selo]] og fra august 1917 i [[Tobolsk]] i Sibir. Etter at [[bolsjevik]]ene grep makten ved [[oktoberrevolusjonen]] ble hele tsarfamilien den 30. april 1918 sendt til kjøpmann Ipatievs hus i [[Jekaterinburg]].

Den [[17. juli]] [[1918]] ble Nikolaj II og hans familie henrettet utenfor Jekaterinburg på ordre av [[Jakov Sverdlov|Sverdlov]]. Bolsjevikene hadde fra begynnelsen av planlagt å stille tsaren for rette for forbrytelser mot det russiske folk, men da [[den hvite armé|hvite tropper]] rykket frem mot Jekaterinburg tog, ble det tatt en rask beslutning om å henrette tsarfamilien med det samme, for ikke å risikere at de ble befridd.

Henrettelsen ble utført under ledelse av [[tsjekaen|tjekisten]] Jurovskij. Denne fortalte senere i sine memoarer om den natten i juli 1918, og da blant annet at den unge Aleksej, som lå på gulvet i en blodpøl, men fortsatt pustet, ble endelig drept av Jurovskij selv med to skudd i hodet. Alt i alt tok henrettelsene 20 minutter, dette delvis på grunn av røykutviklingen i rommet som følge av våpenbruken i det begrensede rommet. Eksekutørene måtte ut av rommet og lufte for å få bukt med røyken. Da de senere gikk tilbake inn i rommet oppdaget de at det var mennesker der inne som fremdeles levde, bl.a. noen av tsarens døtre. Det viste seg senere at jentene var så vanskelig å skyte ihjel fordi de hadde størstedelen av sine juveler innsydde i sine korsetter, som dermed fungerte som en slags rustning. Man stakk i stedet ihjel tsardøtrene, eller knuste deres hodeskaller med pistolkolber. Ifølge Jurovskijs egne redegjørelser var flertallet av mennene som utførte mordene kraftig beruset, og var utrolig klossete da de gjennomførte henrettelsene.

Da alle var døde ble kroppene lastet på en lastebil og transportert tll en tidligere utvalgt plass. Der kledde man av likene og stjal de verdisaker som de hadde på seg. Man helte svovelsyre og parafin over kroppene og brente dem deretter. Levningene ble begravd i en grunn grav som ikke ble gjenoppdaget før i 1989.