Redigerer Mesolitikum (avsnitt)

== Europa ==
[[Fil:Sépulture de Teviec Global.jpg|right|thumb|To skjeletter av kvinner mellom 25 og 45 år, datert til mellom 6740 og 5680 før vår tid. Begge døde av voldelig død. De er funnet ved [[Téviec]], [[Frankrike]] i 1938.]]
Mesolittisk tid begynte med varmeperioden i [[holocen]] for rundt 11 660 år før vår tid og endte med begynnelsen på landbruket, en tid som varierer for hver geografiske region. Regioner som hadde største miljømessige virkninger, som den siste istid, hadde et langt mer utpreget mesolittisk tid og som varte i tusenvis av år.<ref>Conneller, Chantal, et al. (2016): [http://intarch.ac.uk/journal/issue42/12/index.html «The Resettlement of the British Landscape: Towards a chronology of Early Mesolithic lithic assemblage types»], ''Internet Archaeology'' '''42'''. DOI: [http://dx.doi.org/10.11141/ia.42.12 10.11141/ia.42.12]</ref> I nordlige Europa var samfunnene i stand til å leve godt på rik tilgang på mat fra myrområder som skapt av varmere klima. Slike forhold frambrakte særegen menneskelig aktivitet som er bevart i den materielle kulturen, eksempelvis i [[maglemosekulturen]] og [[azilienkulturen]]. Disse gode forhold forsinket endringer og begynnelsen på neolittisk tid fram til så sent som 5000–4000 f.Kr. i nordlige Europa.

Det eneste stedet i Europa som ikke lenger eksisterer er et landområdet som nå ligger på bunnen av [[Norskehavet]]. Dette en gang eksisterende landområdet for rundt 11 000 år siden har fått navnet [[Doggerland]]. Det området knyttet hva som i dag er [[Storbritannia]] landfast med [[Belgia]] og [[Nederland]], nordlige [[Tyskland]] og [[Danmark]]. Norskerenna skilte området fra [[Norge]]. Det totale området som oppsto etter istiden med varmere klima var på størrelse med [[California]]. Opprinnelige var det preget av [[permafrost]] og [[tundra]] da isen trakk seg tilbake, men med varmere klima mot slutten av [[pleistocen]] ble den fylt med skoger av furu og bjørketrær, og deretter iblandet med eiketrær. Men etterhvert som isen fortsatt smeltet steg havnivået og la langsomt  Doggerland under vann. Storbritannia ble revet løs fra det europeiske kontinentet en gang rundt 6 500 f.Kr. og Doggerbankene, en region av Doggerland ble en øy i løpet av denne perioden, men forsvant under vann en gang etter 5 000 f.Kr. Området var preget av både dyreliv og mennesker i sen paleolittisk og tidlig mesolittisk tid. Siden 1930-tallet har fiskere dokumentert dette livet ved at rekke menneskeskapte gjenstander er blitt trukket opp fra sjøbunnen, blant annet skallen av en [[mammut]]. Mesolittiske jegere og samlere har oppholdt seg i området på jakt etter det rike dyrelivet og fra dets kystområder.<ref>Price, T. Douglas (2013): ''Europe before Rome'', s. 92-93</ref>

Etterhvert som den «neolittiske pakke» (jordbruk, tamdyr, polerte steinøkser, langhus av tømmer og keramikk) spredte seg i Europa, ble den mesolittiske leveviset til jegere og samlere stadig mindre og marginalisert og forsvant til sist helt. Mesolittiske tilpasninger som fasteboplasser framfor [[Nomade|nomadisk]] liv, økt befolkningsstørrelse og utnyttelse av planter som mat er sitert som bevis på overgangen til jordbruket.<ref>Price, T. Douglas (2000): ''Europe's First Farmers'', Cambridge University Press, s. 5.</ref> I et eksempel fra Blätterhöhle ved den tyske byen [[Hagen]], synes det som om etterkommerne fra mesolittiske folk opprettholdt en livsstil basert på jakt i mer enn 2 000 år etter at landbruksamfunnene hadde kommet til området. Parallelle samfunn eksisterte flere steder i lang tid.<ref>Bollongino, Ruth; Nehlich, Olaf; et al. (10. oktober 2013): [http://www.sciencemag.org/content/early/2013/10/09/science.1245049 «2000 Years of Parallel Societies in Stone Age Central Europe»], ''Science'', DOI: 10.1126/science.1245049</ref> I nordøstlige Europa fortsatt levevis som jegere og samlere helt inn i [[middelalderen]] i regioner mindre egnet eller helt uegnet for jordbruk.