Redigerer Kreta (avsnitt)

=== Minoisk tid ===
[[File:Кносс23.jpg|thumb|left|Fra palasset i Knossos.]]
[[Fil:AMI - Tänzerin.jpg|thumb|Fragment av dansende kvinne, Knossos, 1600–1450 f.Kr.]]
[[File:Кносс25.jpg|thumb|Store, dekorerte krokker fra Knossos.]]
På Kreta oppsto Europas første avanserte sivilisasjon, [[Minoisk kultur|den minoiske sivilisasjon]] (ca. 2700–1420 f.Kr.).<ref name="Ancient Crete"/> Denne sivilisasjonen benyttet et ikke dechiffrert skriftspråk som er kjent som [[Linear A]], brukt til å skrive på [[Etokretisk|etokretiske]] (minoiske) språk. Etokretisk er det språk som gikk forut det greske. Linear A, som avløste et tidligere skriftspråk, ble utviklet i sørlige Kreta under andre palassperiode, og ble deretter benyttet over hele øya. Det var preget av rette, lineære streker (derav navnet), og benyttet hovedsakelig for nedtegne regnskap og lagerbeholdninger på leirplater, tidvis også for religiøse objekter, men tilsynelatende ikke for litterære tekster.<ref>Price, Simon; Thonemann, Peter (2010): ''The Birth of Classical Europe'', Penguin, s. 28</ref>

Kulturens fremste sted var [[Knossos]] som ligger 5 km fra nordkysten, sørøst for dagens [[Iraklio]] hvor det bygget en rekke etterfølgende palasser (etter ødeleggelser grunnet [[jordskjelv]]) som var hovedsenter for en rekke rituelle aktiviteter som omfattet både menn og kvinner, inkludert å hoppe over okser. Ti eller flere palasser dannet sentre andre steder på Kreta rundt midten av andre millennium f.Kr. som utgjorde et nettverk som dekket det meste av øya. De hadde felles type jordbruk og lignende funksjoner, og selv de andre var mindre komplekser enn Knossos, synes de å ha vært mer eller mindre likestilte.<ref>Price, Simon; Thonemann, Peter (2010): ''The Birth of Classical Europe'', Penguin, s. 21</ref> Den minoiske kultur var en avansert palasskultur som konstruerte innlagt vann og kloakk. Det var monumentale bygninger med administrative funksjoner, bygget med flere etasjer, med indre og ytre trapper, massive søyler, lagre og arkiver. 

Minoene spredte seg til andre øyer enn Kreta, og er bevitnet på [[Kea]], [[Kythira]], [[Milos]], [[Rhodos]], og fremfor alt på [[Santorini|Thera]] (Santorini). De var dyktige smeder og seilte til [[Spania]] etter [[Tinn (grunnstoff)|tinn]], og drev handel med [[oldtidens Egypt]] hvor de handlet [[gull]] og [[elfenbein]], solgte vin, oliven og luksusgjenstander.<ref>Flere forf. (1974): ''Menneskets historie. De sidste to millioner år'', København, ISBN 87-7411-049-7, s. 89</ref> Tidlig historie er fylt med [[legende]]r som de om kong [[Minos]] (som ga navn til folket og kulturen), [[Thesevs]] og [[Minotauros]], formidlet [[Muntlig litteratur|muntlig]] av poeter.

Det [[vulkan]]ske utbruddet på [[Santorini|Thera]] i tiden rundt 1627 og 1600 f.Kr. ødela eller bidro til å ødelegge den minoiske kulturen, og den ebbet ut i tiden rundt 1400-tallet f.Kr. En årsak var antagelig at det Kretas krigsflåte ble ødelagt. Viktige steder som Knossos ble ødelagt av brann. [[Mykensk kultur|Mykenske grekere]] innvandret det greske fastlandet fra rundt 1420 f.Kr. og overtok palassene, og gjenoppbygget deler av dem, men ble selv beseiret av påfølgende invasjon av [[Dorere|doriske grekere]] fra fastlandet. De eldste eksemplene på skrift på gresk språk, identifisert av [[Michael Ventris]], er arkivet med [[Linear B]] fra Knossos, datert til rundt 1425–1375 f.Kr.<ref>Shelmerdine, Cynthia: [http://www2.ulg.ac.be/archgrec/IMG/aegeum/aegaeum18(pdf)/34%20Shelmerdine.pdf «Where Do We Go From Here? And How Can the Linear B Tablets Help Us Get There?»] {{Wayback|url=http://www2.ulg.ac.be/archgrec/IMG/aegeum/aegaeum18%28pdf%29/34%20Shelmerdine.pdf |date=20111003195005 }} (PDF), Université de Liège</ref>