Redigerer Kraftverk (avsnitt)

====Virkningsgrad====
Ikke all termisk energi kan omdannes til mekanisk energi, i henhold til [[termodynamikkens andre lov]]. Derfor er det alltid varme som tapes til omgivelsene ved termisk energiomforming. Virkningsgraden i en dampturbin er begrenset av den maksimale damptemperatur som kan oppnås, og er ikke direkte avhengig av det drivstoffet som brukes. For de samme forholde hva gjelder dampkjele og dampturbin, vil et kull-, kjerne- og gasskraftverk alle ha den samme teoretiske virkningsgraden. Et varmekraftverk som leverer konstant effekt, kalt ''grunnlast'', vil ha større virkningsgrad enn et som brukes for midlertidig høyt effektbehov, kalt ''topplast''. Dampturbiner oppnår generelt høyere virkningsgrad når de blir kjørt for full kapasitet.

[[Virkningsgrad]]en for en dampturbin er typisk noe under 50<ref>{{cite web| title= Dr. Alexander S. Leyzerovich, Consultant: ''New Benchmarks for Steam Turbine Efficiency'', 2002| url= http://www.power-eng.com/articles/print/volume-106/issue-8/features/new-benchmarks-for-steam-turbine-efficiency.html| publisher= Power Engineering| accessdate= 7. september 2014| archive-date= 2012-09-05| archive-url= https://web.archive.org/web/20120905134501/http://www.power-eng.com/articles/print/volume-106/issue-8/features/new-benchmarks-for-steam-turbine-efficiency.html| url-status= yes}}</ref> %, noe som vil si at halvparten av dampens energi ikke kan nyttiggjøres i turbinen. I tillegg til dette energitapet er det flere andre ledd i et dampkraftverk som gjør at virkningsgraden blir enda lavere. I USA har [[U. S. Department of Energy]] et program med en visjon om å øke den totale termiske virkningsgraden i alle landets kullfyrte dampkraftverk fra 32,5 til 36 % innen 2020.<ref>{{cite web |title=Technical Workshop Report - Improving the Thermal Efficiency of Coal‐Fired Power Plants in the United States, 2010 |url= | publisher= U. S. Department of Energy | accessdate= 7. september 2014}}</ref>