Redigerer Kjerneenergi (avsnitt)

=== Stagnasjon – Three Mile Island og Tsjernobyl === 
[[Fil:View of Chernobyl taken from Pripyat.JPG|mini|Den forlatte byen [[Pripjat]] der Tsjernobyl-kraftverket kan sees i bakgrunnen. {{byline|Jason Minshull}}]]

Atomulykken på Three Mile Island i 1979 og [[Tsjernobyl-ulykken]] i 1986 spilte en stor rolle i å stoppe nye anlegg fra å bli bygget i mange land,<ref name=wolfgang>{{cite book|editor1-first=Wolfgang |editor1-last=Rüdig|title=Anti-nuclear Movements: A World Survey of Opposition to Nuclear Energy|url=https://books.google.com/books?id=ZXwfAQAAIAAJ|year=1990|publisher=Longman Current Affairs|location=Detroit, MI|isbn=0-8103-9000-0|page=1}}</ref> selv om [[tankesmie]]n [[Brookings Institution]] sier at nye atomkraftverk ikke ble bygget i USA på grunn av lav etterspørsel etter elektrisitet, samt kostnadsoverskridelser ved bygging på grunn av regulatoriske forhold og forsinkelser.<ref name="tbi">{{cite web |url= https://www.brookings.edu/research/the-political-economy-of-nuclear-energy-in-the-united-states/ |title=The Political Economy of Nuclear Energy in the United States |format=PDF |accessdate= 13. mai 2017 | publisher=The Brookings Institution | Date=1. september 2004
 |work=Social Policy}}</ref> I slutten av 1970-årene ble det klart at kjernekraft ikke ville vokse like dramatisk som mange en gang hadde trodd. Til slutt ble mer enn 120 planlagte atomreaktorer i USA avlyst,<ref>{{Kilde www | forfatter=Parker, Larry og Holt, Mark | url=https://fas.org/sgp/crs/misc/RL33442.pdf | tittel= Nuclear Power: Outlook for New U.S. Reactors | besøksdato= 13. mai 2017 | utgiver= CRS Report for Congress | arkiv_url= |arkivdato = 9. mars 2007 }}</ref> og bygging av nye reaktorer stoppet opp. Den 11. februar 1985 hadde magasinet ''[[Forbes]]'' et stort oppslag som beskrev svikten i det amerikanske kjernekraftprogrammet slik: «den rangerer som den største katastrofen i den økonomiske historien».<ref name="ReferenceA">{{cite journal |date=1985-02-11 |title=Nuclear Follies |journal=[[Forbes]] magazine}}</ref>

I motsetning til Three Mile Island-ulykken, påvirket ikke den mye mer alvorlige Tsjernobyl-ulykken utformingen av regelverket for vestlige atomreaktorer, siden Tsjernobyl-reaktorene var av den mer problematiske ''RBMK-typen''. Denne utformingen har kun blitt brukt i Sovjetunionen, og skiller seg fra andre konstruksjoner ved at den for eksempel mangler en robust ''reaktorbygning'' rundt reaktorene.<ref name="NRC">{{cite web |url= http://www.nrc.gov/reading-rm/doc-collections/fact-sheets/chernobyl-bg.html |title=Backgrounder on Chernobyl Nuclear Power Plant Accident |work=Nuclear Regulatory Commission | accessdate = 13. mai 2017}}</ref> Mange av disse RBMK-reaktorene er fortsatt i bruk. Imidlertid ble det i ettertid gjort endringer på selve reaktorene ved bruk av en sikrere anrikning av uran, samt endringer for å forebygge at sikkerhetssystemer kan deaktiveres. Dette ble gjort for å redusere risikoen for nye ulykker i denne reaktortypen.<ref>{{cite web |url=http://www.world-nuclear.org/information-library/nuclear-fuel-cycle/nuclear-power-reactors/appendices/rbmk-reactors.aspx | title= RBMK Reactors, Appendix to Nuclear Power Reactors  | publisher=World-nuclear.org |date= juni 2016 |accessdate= 13. mai 2017 }}</ref>

En internasjonal organisasjon for å fremme sikkerhetsforståelse og faglig utvikling for operatører i atomanleggene har blitt opprettet, kjent som World Association of Nuclear Operators (WANO).

Opposisjonen i Irland og Polen har hindret atomprogrammer der, mens Østerrike (1978), Sverige (1980) og Italia (1987) i folkeavstemninger stemte for å ikke bygge nye atomkraftverk eller fase ut eksisterende kjernekraft. I juli 2009 vedtok det italienske parlamentet en lov som kansellerer resultatene av en tidligere folkeavstemning og tillot umiddelbar oppstart av et italiensk atomprogram.<ref>{{cite web | title = Italy rejoins the nuclear family | publisher = World Nuclear News | date = 2009-07-10 | url = http://www.world-nuclear-news.org/NP_Italy_rejoins_the_nuclear_family_1007091.html | accessdate = 13. mai 2017 }}</ref> Etter [[Fukushima-ulykken]] ble det gitt ett års moratorium på kjernekraftutvikling,<ref>{{cite news| url=http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2011/03/23/AR2011032301777.html | title=Italy puts one year moratorium on nuclear | date=2011-03-13 | accessdate = 13. mai 2017 }}</ref> etterfulgt av en folkeavstemning hvor over 94 % av velgerne (oppmøtet 57 %) forkastet planene om ny atomkraft.<ref>{{cite news| url=http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-13741105 | work=BBC News | title=Italy nuclear: Berlusconi accepts referendum blow | date=2011-06-14 | accessdate = 13. mai 2017 }}</ref>