Redigerer Kim Jong-il (avsnitt)

=== Økonomisk og sosial politikk ===
{{Se også|Nord-Koreas økonomi|Hungersnøden i Nord-Korea}}
[[Fil:NkoreaGdp.png|thumb|Utvikling i BNP per innbygger i Nord-Korea 1950–2008.]]

I hele Kim Jong-ils lederperiode oversteg Nord-Koreas matvarebehov den faktiske produksjonen.<ref>{{Kilde www|url=http://38north.org/2013/12/rireson121813/|tittel=The State of North Korean Farming: New Information from the UN Crop Assessment Report|verk=38 North|utgiver=U.S.-Korea Institute, SAIS|dato=18. desember 2013|forfatter=Ireson, Randall|språk=engelsk|besøksdato=29. juni 2014}}</ref> Samtidig med [[oppløsningen av Sovjetunionen]] og tilnærmingen mellom Kina og Sør-Korea, brøt Nord-Koreas økonomi sammen.<ref name="marketsaid" /><ref name="terribletruth" /> Nord-Korea hadde et stort handelsunderskudd, og evnet ikke å betjene sine utenlandslån. Samtidig brukte landet ca. 20 % av [[BNP]] til militære formål. Til tross for den økonomiske kollapsen, økte militærets andel av statens utgifter til ca. 27 % i 2003 og ca. 33 % i 2011, ifølge sørkoreanske og amerikanske estimater.<ref name="CRS">{{Kilde bok|url=http://fas.org/sgp/crs/row/RL32493.pdf|forfatter=Nanto, Dick K. og Chanlett-Avery, Emma|år=2010|tittel=North Korea: Economic Leverage and Policy Analysis|forlag=Congressional Research Service|utgivelsessted=Washington, D.C.|side=26–41|språk=engelsk}}</ref><ref>{{Kilde www|url=http://ca.reuters.com/article/topNews/idCATRE70H1BW20110118|tittel=North Korea spends about a third of income on military|utgiver=Reuters|forfatter=Laurence, Jeremy og Moon, Danbee|dato=18. januar 2011|besøksdato=29. juni 2014|språk=engelsk|arkiv-dato=2014-09-29|arkiv-url=https://web.archive.org/web/20140929200529/http://ca.reuters.com/article/topNews/idCATRE70H1BW20110118|url-status=yes}}</ref>

Hungersnøden i 1990-årene hadde riktignok sin opptakt under Kim Il-sung, men regnes gjerne fra 1994. Kim Jong-il frontet en kampanje for å spise to ganger om dagen,<ref name="oberdorfer" /> mens de daglige matrasjonene ble redusert fra 850 til 400 gram. Oversvømmelser og tørke gjorde at hungersnøden kulminerte i 1997, da matrasjonene var 128 gram. Det økonomiske sammenbruddet og isolasjonen forhindret landet i å importere mat, og man ble avhengige av nødhjelp fra Kina, Pakistan, Japan, Sør-Korea og USA. Nødhjelpen ble redusert flere ganger som følge av Nord-Koreas egen ordre, men også som bidragsyternes reaksjon på Nord-Koreas atomvåpenprogram. Hungersnøden krevde anslagsvis mellom 0,9 og 3,5 millioner liv av en befolkning på 22 millioner, hvilket gjør den til en av de verste sultkatastrofene i moderne tid.<ref name="famine" /><ref>{{Kilde artikkel|forfatter=Robinson, W. Courtland, Lee, Myung Ken, Hill, Kenneth og Bumham, Gilbert M.|utgivelsesår=2000|tittel=Mortality in North Korean Migrant Households: A Retrospective Study|publikasjon=The Lancet|nummer=9175|side=291–295|språk=engelsk|doi=10.1016/S0140-6736(99)02266-7|issn = 0140-6736 }}</ref><ref>{{Kilde artikkel|forfatter=Goodkind, Daniel og West, Loraine|utgivelsesår=2001|tittel=The North Korean Famine and Its Demographic Impact|publikasjon=Population and Development Review|bind=27|nummer=2|språk=engelsk|doi=10.1111/j.1728-4457.2001.00219.x}}</ref>

En FN-rapport fra 2014 mente at regimet i Nord-Korea brukte underernæring som et middel for å underkue befolkningen.<ref name="UNHRC">{{Kilde bok|url=http://www.ohchr.org/Documents/HRBodies/HRCouncil/CoIDPRK/Report/A.HRC.25.63.doc|tittel=Report of the Commission of Inquiry on Human Rights in the Democratic People’s Republic of Korea|forlag=United Nations Human Rights Council|år=2014|side=15–16|språk=engelsk}}</ref> Ved Kim Jong-ils død var fremdeles store deler av landets befolkning underernært. I 2011 reduserte myndighetene de daglige matrasjonene fra 1&nbsp;400 til 700 [[kalori]]er.<ref>{{Kilde www|url=http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-pacific-13185053|tittel=Ex-leaders head for North Korea|utgiver=BBC News|forfatter=Bristow, Michael|dato=25. april 2011|besøksdato=2. august 2012|språk=engelsk}}</ref> FN-rapporten mente at regimet opprettholdt et økonomisk system som medførte unødig store lidelser for befolkningen.<ref name="UNHRC" /> Etter hungersnøden vokste [[korrupsjon]]en og den [[svart økonomi|svarte økonomien]].<ref>{{Kilde artikkel|forfatter=Kang, David C.|utgivelsesår=2011|tittel=They Think They're Normal: Enduring Questions and New Research on North Korea|publikasjon=International Security|bind=36|nummer=3|side=141–171|språk=engelsk|doi=10.1162/ISEC_a_00068}}</ref><ref>{{Kilde artikkel|forfatter=Lankov, Andrej|utgivelsesår=2006|tittel=The Natural Death of North Korean Stalinism|publikasjon=Asia Policy|nummer=1|side=95–121|språk=engelsk|doi=10.1353/asp.2006.0015}}</ref>

Formelt videreførte Kim Jong-il den planøkonomiske politikken, men sammenbruddet tvang frem mindre endringer. [[Kumgangfjellet turistregion]] ble åpnet i 2002, og [[Kaesong industriregion|Kaesong industripark]] i 2004. I industriparken fikk sørkoreanske bedrifter drive med nordkoreansk arbeidskraft. Som følge av en skyteepisode i 2008 avbrøt Sør-Korea alle nye turistreiser til Kumgangfjellet, og industriparken fikk færre etableringer enn forventet.<ref name="CRS" />