Redigerer Erich von Falkenhayn (avsnitt)

=== Generalstabssjef ===
Falkenhayn erstattet [[Helmuth von Moltke|Helmuth von Moltke d.y.]] som generalstabssjef<ref name="Winter">{{ Kilde bok | forfatter = Winter, Jay Murray (1945-) | utgivelsesår = 1993 | tittel = En verden går under 1914-1918 | isbn = 8203170323 | isbn = 8203164935 | utgivelsessted = Oslo | forlag = Aschehoug | url = https://urn.nb.no/URN:NBN:no-nb_digibok_2012070608011 | side = }} </ref> og dermed sjef over [[Oberste Heeresleitung]] 14. september 1914, etter [[slaget ved Marne]] og etter at Moltkes helse ble for dårlig. Hans første oppgave var å vinne tilbake initiativet på vestfronten og skaffe Tyskland en avgjørende seier. Dette hadde mislyktes ved [[det første slaget ved Ypres]].<ref name="skarstein" />
[[Fil:Bundesarchiv Bild 183-R09788, Erich v. Falkenhayn.jpg|mini|left|Falkenhayn i 1915{{Byline|Deutsches Bundesarchiv}}]]
Konfrontert med [[Schlieffenplanen]]s sammenbrudd, prøvde han å utmanøvrere [[De allierte (første verdenskrig)|de allierte]] gjennom [[kappløpet mot havet]], men tyskerne hadde blitt stoppet ved [[Ieper|Ypres]] i Belgia.

Falkenhayn var under [[første verdenskrig]] til forskjell fra [[Paul von Hindenburg]] overbevist om at krigen skulle vinnes på [[Vestfronten (første verdenskrig)|vestfronten]] og gikk inn for en militær seier her.<ref>[http://snl.no/Erich_von_Falkenhayn Erich von Falkenhayn] på [[Store norske leksikon]]</ref> Til tross for dette sendte han tropper til [[Østfronten (første verdenskrig)|østfronten]] høsten 1914, da han håpet at russerne ville søke en separatfred dersom de ikke ble ydmyket for sterkt. 
[[Fil:Paracin meeting.jpg|mini|Erich von Falkenhayn, kronprins [[Boris III av Bulgaria|Boris av Bulgaria]], [[Hans von Seeckt]], [[Gerhard Tappen]], oberst Gantscheff, general [[Nikola Zjekov]], en ukjent, [[August von Mackensen]] i [[Paraćin]] 6. november 1915 <small>(fra høyre til venstre)</small>]]
I 1915 innrettet han krigføringen slik at det skulle ryddes opp i situasjonen i øst og [[Serbia]] beseires. 
{{Utdypende|Slaget ved Verdun}}
I 1916 satset Falkenhayn på at Frankrike skulle forblø gjennom å angripe et punkt som franskmennene skulle forsvare til siste mann. Dette punktet identifiserte han helt riktig som den gamle festningsbyen [[Verdun]]. Her iverksatte han en [[Utmattelseskrigføring|utmattelseskrig]] gjennom [[slaget ved Verdun]] i 1916 som ble en blodig historie for både Frankrike og Tyskland uten at noe avgjørende mål ble nådd.

De store tapene under [[slaget ved Somme]], og sammenbruddet på den østerrikske fronten under [[Brusilovoffensiven]] i juni 1916 krevde tyske forsterkninger til Østfronten – som [[Paul von Hindenburg|Hindenburg]] og [[Erich Ludendorff|Ludendorff]] lenge hadde krevd – kom den tyske militærledelsen i en tvangssituasjon. [[Moriz von Lyncker]] overtalte keiseren til å avsette Falkenhayn. Som øverstkommanderende hadde Falkenhayn en rett til å kunne møte keiseren direkte, men han leste situasjonen og intrigen riktig, og søkte avskjed [[29. august]] [[1916]] som generalstabssjef. Keiseren utnevnte da Hindenburg som ny generalstabssjef.