Redigerer Den amerikanske borgerkrigen (avsnitt)

==Vestlige krigsskueplass 1861&ndash;1863==
{{hovedartikkel|Den vestlige krigsskueplassen i den amerikanske borgerkrigen}}
Konføderasjonens styrker hadde mange vellykkede operasjoner på den østlige krigsskueplassen, men de ble beseiret mange ganger i vest. De ble drevet fra Missouri tidlig i krigen som resultat av [[slaget ved Pea Ridge]].<ref>McPherson, ''Battle Cry'', s. 404–405</ref> [[Leonidas Polk]]s invasjon av [[Columbus (Kentucky)|Columbus]] gjorde slutt på Kentuckys nøytralitetspolitikk og vendte staten mot Konføderasjonen. [[Nashville]] og det sentrale Tennessee falt til Unionen tidlig i 1862, noe som førte til mangel på lokale matforsyninger og husdyr, og den sosiale infrastrukturen brøt sammen.

Erobringen av [[Slaget ved Island Number Ten|Island Number Ten]] og [[New Madrid (Missouri)|New Madrid]] i Missouri og så [[Memphis (Tennessee)|Memphis]], åpnet det meste av Mississippi som transportåre for Unionen. Unionens marine erobret i mai 1862 [[New Orleans]]<ref>McPherson, ''Battle Cry'', s. 418–420</ref> uten betydelige kamper, noe som gjorde at nordstatenes styrker begynte å bevege seg opp Mississippi. Kun festningsbyen [[Vicksburg]] forhindret Unionen fra å kontrollere hele elva.

General [[Braxton Bragg]]s andre konfødererte invasjon av Kentucky endte med en meningsløs seier over generalmajor [[Don Carlos Buell]] i [[slaget ved Perryville]]<ref>McPherson, ''Battle Cry'', s. 419–420</ref>, men Bragg ble tvunget til å avslutte sitt forsøk på å frigjøre Kentucky og måtte trekke seg tilbake på grunn av manglende støtte for Konføderasjonen i lokalbefolkningen. Bragg led et marginalt nederlag ovenfor generalmajor [[William Rosecrans]] i [[slaget ved Stones River]]<ref>McPherson, ''Battle Cry'', s. 480–483</ref> i Tennessee.

Den eneste klare konfødererte seieren i vest var [[slaget ved Chickamauga]]. Bragg ble forsterket av generalløytnant [[James Longstreet]]s korps (fra Lees armé i øst) og beseiret Rosecrans, til tross for det heroiske forsvaret generalmajor [[George Henry Thomas]]. Rosecrans trakk seg tilbake til [[Chattanooga]] som Bragg så beleiret.

Unionens nøkkelstrateg og taktikker i vest var [[Ulysses S. Grant]]. Han vant seire ved festningene [[slaget ved Fort Henry|Henry]] og [[slaget ved Fort Donelson|Donelson]] (hvor Unionen tok kontroll over [[Tennessee (elv)|Tennessee]] og [[Cumberland (elv)|Cumberland]]), [[slaget ved Shiloh]]<ref>McPherson, ''Battle Cry'', s. 405–413</ref> og [[beleiringen av Vicksburg|slaget ved Vicksburg]]<ref>McPherson, ''Battle Cry'', s. 637–638</ref> som gav Unionen et jerngrep over Mississippi-elva og regnes som et av vendepunktene i krigen. Grant marsjerte til Rosecrans unnsetning og beseiret Bragg i det [[Chattanooga-felttoget|tredje slaget ved Chattanooga]].<ref>McPherson, ''Battle Cry'', s. 677–680</ref> Han drev Konføderasjonens styrker ut av Tennessee og åpnet en rute til Atlanta og Sørstatenes hjerte.