Redigerer Datamaskin (avsnitt)

=== Tidlig historie ===
[[Fil:CharlesBabbage.jpg|miniatyr|Charles Babbage]]

Selv om diverse hjelpemidler for å utføre beregninger ble konstruert langt tilbake i historien, er det først etter [[1940]] at utviklingen av moderne elektroniske datamaskiner har funnet sted. Et tidlig forsøk på å utvikle noe som ligner på moderne datamaskiner fant sted i [[1835]], da [[Charles Babbage]] beskrev sin analytiske maskin. Dette var en mekanisk, [[Vanndamp|dampdrevet]] innretning som brukte [[hullkort]] som innlesningsmedium. Beskrivelsen av denne maskinen foregrep mange idéer som moderne databehandling fortsatt bygger på. Blant annet kunne maskinen programmeres, og [[Ada Byron Lovelace]] innså at den i prinsippet ville bli i stand til å utføre alle beregningsoppgaver som en moderne datamaskin kan utføre (men det ville rimeligvis tatt tid). Maskinen kom imidlertid aldri lenger enn til tegnebrettet i hans egen tid – først i 2002 ble det konstruert en maskin i London etter Babbages tegninger. Maskinen fungerte slik den skulle.

Før 1940 ble det også konstruert en del [[analog datamaskin|analoge datamaskiner]] som brukte elektriske signaler eller mekaniske parametre til å representere tall. I [[1940-årene]] ble det konstruert en rekke [[digital informasjon|digitale]] datamaskiner basert på elektroniske komponenter. I [[Tyskland]] konstruerte [[Konrad Zuse]] flere forløpere for den moderne datamaskinen, slik som modellene Z1 fra 1938 og Z2 fra 1939, som var tildels mekaniske, tildels [[relé]]styrt og i 1941 endelig historiens første programmerbare maskin, ([[Z3 (datamaskin)|Z3]]) som også var basert på reléteknologi.