Redigerer Anne Boleyn (avsnitt)

=== En kongelig kjærlighetshistorie ===
[[Fil:Catalina de Aragón, por un artista anónimo.jpg|thumb|left|Katarina av Aragón, Henrik VIIIs første hustru.]]

På den tiden som Anne Boleyn kom til hoffet var Henriks første dronning [[Katarina av Aragón]] populær hos mange, skjønt hun ikke var aktiv i politikken og ei heller deltok i hofflivet. Alle hennes sønner med Henrik hadde dødd i spedbarnsalderen og Henrik var utålmodig etter å skaffe seg en mannlig arving til sin trone for å opprettholde sitt dynasti og hindre borgerkrig.

Anne Boleyn gjorde sin debut ved hoffet i et maskeradeball i mars 1522 hvor hun utførte en detaljrik dans sammen med kongens yngre søster, flere andre hoffdamer og kongens elskerinne – Annes egen søster [[Mary Boleyn|Mary]]. I løpet av et par uker etter denne opptreden var hun kjent som den mest fasjonable og dyktige kvinnen ved hoffet og hun har blitt referert til som et «glass of fashion».<ref>Starkey, side 264</ref> 

I løpet av denne tiden ble hun oppvartet av [[Henry Percy, 6. jarl av Northumberland|Henry Percy]], sønnen til jarlen av Northumberland. I hvilken grad deres forhold var seriøst er uklart. Mange skjønnlitterære fortellinger og filmatiseringer av Annes liv har romantisert denne fortellingen ved å beskrive hvordan de to unge elskede kom sammen i sin kjærlighet. Det er dog verd å nevne at det ville ha vært umulig for dem å bryte sin forlovelse om de allerede hadde vært intime og flere av de som har skrevet biografien hennes har pekt på at Anne hadde sett for mange omdømmer bli ødelagt til at hun ville risikere sitt eget. En katolsk forfatter, [[George Cavendish]], som mislikte Anne Boleyn men var en venn av Henry Percy, slo senere kategorisk fast at de to aldri hadde vært intime elskere. Det synes derfor meget usannsynlig at deres forhold hadde vært av seksuell art.<ref>Fraser, sidene 126–7; Ives, side 67 og side 80.</ref>

Forholdet ble brutt i 1523 da Henry Percys far nektet å støtte forlovelsen. En romantisk [[myte]] har påstått at forholdet ble brutt av kardinal [[Thomas Wolsey]], kong Henriks førsteminister, ettersom kongen begjærte Anne selv.<ref>[http://englishhistory.net/tudor/ab-percy.html The Romance between Anne Boleyn and Henry Percy] {{Wayback|url=http://englishhistory.net/tudor/ab-percy.html |date=20080912124155 }}.</ref> Det er ikke mulig å avgjøre dette, og historikerne er delt i synet på dette spørsmålet.

[[Fil:Hans Holbein d. J. 049.jpg|thumb|Henrik VIII. Han overøste Anne med dusinvis av kjærlighetsbrev.]]

I henhold til George Cavendish ble Anne for en kort tid sendt fra hoffet og til familiens eiendommer på landet, men det er ikke kjent hvor lenge oppholdet varte. Da hun kom tilbake samlet hun en gruppe med kvinnelige venner og mannlige beundrere rundt seg, men ble også kjent for sin vilje til å holde menn på behørig avstand. Poeten [[Thomas Wyatt]], som skrev om henne i diktet ''Whoso List to Hunt'', beskrev henne som utilgjengelig og målbevisst til tross for at hun virket bluferdig og stille.<ref>Ives, side 73.</ref> I 1525 ble Henrik VIII forelsket i henne og begynte å gi henne oppmerksomhet.<ref>Scarisbrick, side 154.</ref>

Annes søster Mary hadde tidligere vært kongens elskerinne for en kortere tid mens hun var gift med William Carey, en herre i kongens råd. Det har gått rykter om det ene eller begge barna til Mary Boleyn hadde Henrik VIII som far. Noen historikere som [[Alison Weir]] har stilt spørsmål om Marys sønn Henry Carey faktisk hadde Henrik VIII som far.<ref>Weir, Alison: ''Henry VIII: The King and His Court'', side 216.</ref> Det er antatt at kongens forhold til Mary ble avsluttet lenge før han ble involvert med hennes yngre søster Anne.

Anne motsatte seg hans forsøk på å forføre henne og avslo å bli hans elskerinne. Hun avviste hans innledende tilnærmelser ved å si «Jeg bønnfaller Deres høyhet helt ærlig om å avstå, og dette er for meg et svar i beste mening. Jeg ville heller miste mitt liv enn min ærlighet».<ref>Weir, side 160.</ref> Kongen ble mer tiltrukket av henne på grunn av hennes avvisning, og han svermet om henne uten stans, selv etter at hun hadde forlatt hoffet for å dra tilbake til Kent. Historikerne er delt i synet på grunnene til at Anne avviste kongen. Noen mener det var av dydighet, og andre mener det var kalkulert beregning grunnet hennes ambisjoner. Til slutt ga hun likevel etter da han fridde til henne, men var fortsatt bestemt på å ikke gå til sengs med ham før etter de var gift. En graviditet før ekteskap kunne bety at barnet ikke ville bli regnet som legitimt. Det er ofte hevdet at Henriks heftige forelskelse i henne ledet ham til å søke en måte å få sitt første ekteskap opphevet. Det er dog gode bevis for at Henrik tok beslutningen om å avslutte dette ekteskapet fordi dronning Katarina ikke hadde gitt ham en arving. I 1527 søkte han og hans ministere om en annullering av ekteskapet fra [[Vatikanet]]. Dette ble imidlertid ikke innvilget i første omgang.

I begynnelsen ble Anne Boleyn holdt i bakgrunnen, men i løpet av 1528 var det alminnelig kjent at Henrik aktet å gifte seg med henne. Annes slektninger støttet hennes sak, og de hadde mange tilhengere ved hoffet. Innledningsvis distanserte Anne seg fra politikken. Hun omga seg med luksus i sin nye livsstil, og kongen betalte for hva som helst. Hun skaffet seg en stor garderobe av festkjoler, pels og juveler. Hun fikk også tildelt sin egen stab av tjenere, flere hoffdamer og nye palassværelser.