Redigerer Wilhelm von Humboldt (avsnitt)

=== Lingvist ===
[[Fil:WvHumboldt a.jpg|thumb|Statue av Wilhelm von Humboldt, utenfor [[Humboldt-Universität zu Berlin|Humboldtuniversitetet]], [[Unter den Linden]], [[Berlin]]]]
Wilhelm von Humboldt var en fremragende [[lingvist]] som oversatte [[Pindar]] og [[Aischylos]] fra [[oldgresk]] til [[tysk]] og gjorde pionerarbeid med studier av [[Baskisk (språk)|baskisk]].{{Trenger referanse}}

Hans arbeid i [[filologi]] med baskisk har hatt den lengste levetiden i hans vitenskapelige arbeid.{{Trenger referanse}} Et besøk i [[Baskerland]] avstedkom i 1821 boken ''Prüfung der Untersuchungen über die Urbewohner Hispaniens vermittelst der vaskischen Sprache'' (''Undersøkelse av tidlige beboere av Spania ved hjelp av baskisk''), hvori han prøvde å vise ved en sammenligning av geografiske stedsnavn at et folk som hadde brukt et språk i slekt med baskisk en gang hadde bebodd hele [[Spania]], det sørligere [[Frankrike]] og  [[de baleariske øyer]].{{Trenger referanse}} Dette folk identifiserte han med [[iberere]] nevnt i klassisk litteratur, og videre beskrev han dem som ha vært allierte med [[berber]]ne fra Nord-Afrika. Von Humbolds konklusjoner er siden blitt delvis overskygget og tilbakevist av moderne språkforskning og [[arkeologi]], men var et pionerarbeid for sin tid.{{Trenger referanse}}

Von Humboldt rakk ikke å ferdigstille sitt ambisiøse prosjekt med en undersøkelse av språket [[Kawa (språg)|kawa]] talt på [[Java (øy)|Java]], men en introduksjon ble posthumt publisert i 1836 som ''Über die Verschiedenheit des menschlichen Sprachbaus und seinen Einfluss auf die geistige Entwicklung des Menschengeschlechts'' (''Språkets forskjellighet og innflytelse på menneskets intellektuelle utvikling'').

Von Humboldt tilskrives æren som den første lingvist som betraktet menneskets språk som et regelbasert system i stedet for som bare en samling av ord og fraser med forskjellige meninger.{{Trenger referanse}} Denne ide er en av grunnsteinene i [[Noam Chomsky]]s språkteori, og Chomsky selv gjør hyppig bruk av Humbolds arbeider og sitater.{{Trenger referanse}} Humboldt er tilskrevet æren for å være den første til å postulere en lingvistisk relativitetshypotese (bedre kjent som [[Sapir-Whorf-hypotesen]]), nesten et århundre før [[Edward Sapir]] og [[Benjamin Whorf]].{{Trenger referanse}}