Redigerer Vekselstrøm (avsnitt)

===Strømkrigen===
{{Hoved|Strømkrigen}}
[[Fil:WestinghouseEarlyACSystem1887-USP373035.png|miniatyr|Et tidlig vekselstrømssystem utviklet ved Westinghouse i 1887.<br />([https://web.archive.org/web/20090325121254/http://www.pat2pdf.org/patents/pat373035.pdf US patent 373035])]]

Alle de tidlige eksperimentene med elektriske motorer og generatorer skjedde med likespenning. På slutten av 1800-tallet ble elektrisitet først og fremst brukt til [[Elektrisk belysning|belysning]]. For å drive  [[Lysbue|lysbuelampe]]r, som på denne tiden var vanlig, fungerte det fint å bruke likestrøm. I [[USA]] bygget [[Thomas Edison]] opp et stort forretningsimperium bygget på systemer for likestrøm. En av verdens første kraftstasjoner, [[Pearl Street Station]], ble satt i drift i New York i 1882, og det var Edisons firma som sto bak. Edison var grunnlegger av [[General Electric]].

En av Edisons store rivaler var oppfinneren og industrimannen [[George Westinghouse]].<ref>{{Kilde www | forfatter= | url= http://www.ieeeghn.org/wiki/index.php/Generators | tittel=Generators | besøksdato= 11. januar 2015 | verk= IEEE Global History Network |utgiver=Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) | arkiv_url= |arkivdato= |sitat= }}</ref> Westinghouse ble oppmerksom på den serbisk-amerikanske ingeniøren [[Nikola Tesla]] som gjorde flere fremskritt med systemer for vekselstrøm. Tesla arbeidet med eksperimenter med tofasede generatorer, overføringslinjer med fire ''faseledere'' og tilhørende motorer. Edison på sin side uttrykte liten tro på at noe vellykket vekselstrømsystem noen gang ville se dagens lys. Disse stridighetene er kjent som [[strømkrigen]].<ref name=MD2>{{Kilde www | forfatter=Martin Doppelbauer | url= http://www.eti.kit.edu/english/1376.php |tittel= The invention of the electric motor 1800-1854 – A short history of electric motors - Part 2 | besøksdato= 11. januar 2015 | verk=  |utgiver=Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) | arkiv_url= |arkivdato= |sitat= }}</ref>

Imidlertid har kraftsystemer basert på likestrøm den store ulempen at avstanden mellom kraftverket med generatorene, og forbrukerne ikke kan være særlig lang. Grunnen er at disse systemene ikke kan få noen særlig høy spenning. Dette har blant annet sin årsak i konstruksjonsmessige forhold i en likestrømsgenerator. En annen ting er at en innretting for å heve spenningen, som en transformator gjør i et vekselstrømssystem, ikke var mulig før moderne kraftelektronikk ble utviklet. Disse forholdene gjør at spenningen må holdes lav og dermed vil [[spenningsfall]]et bli stort over lengre avstander.