Redigerer Tennessee (avsnitt)

=== Tidlig historie ===
[[Fil:Ftloudouninterior.jpg|thumb|Rekonstruksjon av Fort Loudoun, den første europeiske bosettelsen i delstaten.]]
Dagens Tennessee ble først bebodd av [[paleo-indianere]] for ca. 12 000 år siden <ref>{{Kilde www |url=http://mcclungmuseum.utk.edu/exhibits/native-tennessee/ |tittel=Arkivert kopi |besøksdato=2014-09-01 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20150326205150/http://mcclungmuseum.utk.edu/exhibits/native-tennessee/ |arkivdato=2015-03-26 |url-status=død }}</ref>. Delstaten ble senere befolket med [[Creek (folkeslag)|creek-indianere]], som bodde i Tennesseedalen inntil [[Cherokee|cherokee-indianerne]] senere kom hit. Den første europeeren som kom til Tennessee, var spanjolen [[Hernando de Soto (oppdager)|Hernando de Soto]] på sin ekspedisjon i 1540. Senere kom spanjolene Tristan de Luna hit i 1559 og Juan Pardo i 1567. Området ble døpt Tanasqui etter en indianerlandsby av Pardo. På 1500-tallet var delstaten bebodd av både yuchi-indianere og [[Creek (folkeslag)|creek-indianere]], men mange av disse ble smittet og døde av europeiske sykdommer. På grunn av europeisk kontakt flyttet senere store andeler av cherokee-indianere fra Virginia til det som i dag er Tennessee. Andre folkegrupper som i periodevis har bodd i delstaten, inkluderer også [[choctaw]]- og [[Chickasaw|chickasaw-indianere]]. Den første britiske bosetningen her skjedde i 1756, da britiske kolonister fra Sør-Carolina satt opp en bosetning på Fort Loudoun i dagens [[Monroe County (Tennessee)|Monroe fylke]]. Fort Loudoun var da den vestligste av de britiske bosetningene i dagens [[Det kontinentale USA|kontinentale USA]]. Senere brøt det ut krig med lokale cherokee-indianere som tok kontrollen over bosetningen den 7. august 1760. Dagen etter ble den britiske kapteinen Paul Demeré og en rekke av hans mannskap henrettet og flere kidnappet av indianerne <ref>Stanley Folmsbee, Robert Corlew, and Enoch Mitchell, Tennessee: A Short History (Knoxville, Tenn.: University of Tennessee Press, 1969), side 45.</ref>. 

På 1760-tallet kom europeiske bosettere til størstedelen av Øst-Tennessee. Mesteparten av dem var av engelsk opprinnelse, mens ca. 20 % var av skotsk eller irsk herkomst <ref>Robert E. Corlew, Tennessee: A Short History (Knoxville: University of Tennessee Press, 1981), side 106.</ref>. Britene etablerte også senere republikken Watauga i det som da var cherokesiske landområder i dagens [[Carter County (Tennessee)|Carter fylke]]. Under [[Den amerikanske uavhengighetskrigen]] i 1775 ble Watauga angrepet av cherokee-indianere ledet av høvdingen Tsiyu Gansini ([[Cherokee (språk)|cherokesisk]] ᏥᏳ ᎦᏅᏏᏂ) som hadde alliert seg med [[Storbritannia]] under krigen. Disse ble kjent som chickamauga-cherokee, [[Cherokee|cherokee-indianerne]] som hadde alliert seg med Storbritannia imot uavhengighet for [[De tretten koloniene]]. De var også motstandere av [[Transylvania (koloni)|Transylvania-kolonien]] i naboterritoriet Kentucky. Mange av kampene i Tennessee var ledet av høvdingen Tsiyu Gansini. Rester etter bygninger i Watauga ble brukt i 1780 som et viktig stoppested for soldater for De tretten koloniene før de krysset Appalachene for å kjempe i [[slaget ved Kings Mountain]] i Carolina. Republikken Franklin var en selvstendig utbryterstat i Øst-Tennessee fra 1784 til 1788. For å gjøre Tennessee mer tilgjenglig for nye bosettere ble senere [[Cumberland Gap]]-passasjen tatt i bruk. Den ble senere utgangspunktet for [[Wilderness Road]]. 

Tennessee ble innlemmet som den 16. delstaten i USA den 1. juni 1796.