Redigerer Taklamakan (avsnitt)

==Utforskning==
Det har vist seg at det tørre klimaet har bevart mange arkeologiske spor i området. Her er en del byer som er blitt begravd i sanden, eller som har måttet fraflyttes på grunn av ørkenens vekst. En rekke oppdagere og forskere har befattet seg med området, som  [[Nikolai Mikhailovitsj Prsjevalski]], [[Aurel Stein]], [[Albert von Le Coq]], [[Paul Pelliot]] og særlig [[Sven Hedin]].

I Europa kom Takla Makan for første gang i rampelyset i 1888 (ifølge noen kilder 1889). Etter mordet på den britiske handelsmannen [[Andrew Dalgleish]] i [[Himalaya]] flyktet gjerningsmannen langs med ørkenen. En overlevende fra attentatet, Bowers, forfulgte morderen hvorpå han i en [[oase]] støtte på et gammelt manuskript som var skrevet på et indisk språk fra firehundretallet og som handlet om en by i ørkensanden. Det anses å være det første buddhistiske dokument som beviser innflytelse fra den indiske kulturen på den tiden.

I 1895 foretok den svenske oppdagelsesreisende [[Sven Hedin]] en reise for å krysse ørkenen. Han fant ruinene av [[Danda Oilik]], en by som var sunket i sanden. Veggmalerier fra stedet viste [[India|indisk]], [[Hellas|gresk]] og [[Persia|persisk]] innflytelse. På grunn av vannmangel var det såvidt Hedin kom fra den reisen med livet i behold. To ledsagere og syv kameler omkom. Den dramatiske reisen har senere blitt en legende. Tibetkjenneren [[Bruno Baumann]] gjennomførte våren 2000 en reise gjennom ørkenen i Sven Hedins spor, men selv han overlevde bare så vidt.