Redigerer Stjernedannelse (avsnitt)

== De første stjernene ==
[[Fil:He1523a.jpg|miniatyr|En kunstners fremstilling av [[HE 1523–0901]], den eldste kjente stjernen.]]
Man regner med at de første stjernene ble dannet i løpet av en milliard år etter [[Big Bang]] og at det var få stjerner med enorme avstander mellom dem. Forskere har til nå funnet noen av de første stjernene ved hjelp av sporene de etterlot seg, og det er den strålingen som kalles [[kosmisk bakgrunnsstråling]]. Funnet av disse sporene har blitt mulig med [[NASA]]s [[Spitzer Space Telescope]]. Den infrarøde letingen har også gitt de første beleggene for slutten på [[rommets mørke æra]]. De første stjernene etter den mørke æraen bestod trolig bare av [[hydrogen]], [[helium]] og noe [[litium]]. Dette var stort sett var de eneste grunnstoffene som ble dannet under Big Bang og de er de letteste og enkleste grunnstoffene. Det er også det som i største grad skiller de første stjernene fra yngre stjerner. 

Grunnen til at det knapt finnes noen slike gamle stjerner lengre kan ha å gjøre med hvordan de er dannet, fra store skyer med bare hydrogen og helium. Det kan ha ført til at de aller fleste stjernene var svært store og massive med korte levetider. Inne i stjernene dannet [[Kjernefysisk fusjon|fusjonsprosesser]] tyngre og tyngre grunnstoffer. Store stjerner forbrenner raskt opp drivstoffet, og fra de blusset opp brant de i noen millioner år før hydrogenet tok slutt. Når de så eksploderte som [[supernova]]er spredte de ut de tyngre grunnstoffene i galaksen slik at etterfølgende generasjoner av stjerner fikk mer av det.<ref>[http://www.rymdforum.nu rymdforum.nu]</ref><ref>[http://www.scientificamerican.com scientificamerican.com]</ref>

Den eldste stjernen man kjenner til i dag er [[HE 1523–0901]], en [[rød kjempe]]stjerne som ligger i [[Melkeveien]]. Stjernens alder anslås til 13,2&nbsp;milliarder år.