Redigerer Sør-Vietnam (avsnitt)

== Selvstendig stat 1955-1963 ==
{{utdypende|Ngô Đình Diệm}}

Diệm erklærte Sør-Vietnam som selvstendig stat under det offisielle navnet Việt Nam Cộng Hòa («[[Republikken Vietnam]]»). Ut fra en frykt for en videre kommunistisk ekspansjon, ga USA både militær og økonomisk støtte til Sør-Vietnam, sendte rådgivere både i organiseringen og administrasjon av landet, og i utviklingen av landets infrastruktur. De øvrige politiske og religiøst baserte militsene i sør, blant annet fra [[Cao Dai]] ble knust.

Diệm kunngjorde i en radiotale i juli 1955 at Sør-Vietnam ikke ville gjennomføre valgene som ble avtalt i Genève, da Sør-Vietnam ikke hadde vært en part i fredsforhandlingene i og var således ikke bundet av denne.<ref name=Cheng>{{cite book |author=Ang Cheng Guan |title=Vietnamese Communists' Relations with China and the Second Indochina War (1956-62) |url=https://archive.org/details/vietnamesecommun0000angc |location=Jefferson, NC |publisher=McFarland |page=[https://archive.org/details/vietnamesecommun0000angc/page/11 11] |year=1997 |isbn=0786404043 }}</ref> Han hevdet videre at kommunistene i nord hadde skapt en situasjon i sør som gjorde det umulig å gjennomføre valgene.
{{utdypende|Sør-Vietnams hær}}
Diệm vendte i 1956 oppmerksomheten mot de kommunistiske gruppene, etter å ha slått ned andre opposisjonelle, både politiske og religiøse grupper.<ref>Karnow, s. 238.</ref> Han etablerte [[26. oktober]] [[1956]] [[Sør-Vietnams hær]] gjennom en reorganisering av den eksisterende hæren, og etter få måneder ble [[Front National de Liberté (Vietnam)|FNLs grupper]] presset tilbake til mer fjerne utkantområder,<ref>Karnow, s. 245.</ref> og de siste franske soldatene forlot Vietnam i april 1956.<ref name=HistPlace>{{cite web |title= The History Place&nbsp;— Vietnam War 1945-1960 |url= http://www.historyplace.com/unitedstates/vietnam/index-1945.html |accessdate = 2010-08-16}}</ref> I mars samme år presenterte det sørvietnamesiske kommunistlederen [[Lê Duẩn]] en plan med navnet «Veien til sør» for militær infiltrasjon til de andre medlemmene av [[Politbyrået for det vietnamesiske kommunistparti|politbyrået i Hanoi]].<ref name=Ang16>[http://books.google.com/?id=4OgLBUXHikIC&printsec= Cheng Guan,Ang: ''The Vietnam War from the Other Side'', side 16, RoutledgeCurzon 2002 ISBN 0700716157]</ref> I Lê Duẩns plan ble det tatt høyde for at det ville bli en militær konfrontasjon med USA, gitt forholdene under [[den kalde krigen]].<ref name=Ang21>Ang, s. 21</ref> Men [[Folkerepublikken Kina]] og [[Sovjetunionen]] var motstander av en slik militær konfrontasjon på denne tiden rett etter [[Koreakrigen]] og Lê Duẩns plan ble avvist og kommunistene i sør måtte begrense seg til økonomisk kamp.<ref name=Ang16 /> Lederskapet ble delt i to fraksjoner, «Nord først», altså pro-kinesisk, ledet av [[Trường Chinh]] og en «Sør først», ledet av Lê Duẩn. I denne perioden ble den amerikanske politiske og materielle støtten til Diệm stadig økt.