Redigerer Rakettdrivstoff (avsnitt)

== Ionemotorer ==
Ionemotorer brukes på enkelte ubemannede romfartøy. Disse benytter vanligvis [[xenon]] som drivstoff. Dette blir [[Ionisering|ionisert]] (elektrisk ladet), akselereres i et elektrisk felt og sendes ut av ionemotoren med enda høyere fart enn selv kjernefysiske rakettmotorer klarer.

Ionemotorene må tilføres energi utenfra. Foreløpig er kun [[solcellepanel]]er benyttet, men i [[USA]] tar et prosjekt med navn [[Prometheus]] sikte på å utvikle kjernefysisk drevne ionemotorer, som også vil være krafigere enn dagens. Generatorene som skal benyttes til dette er av en helt annen, sikrere og mer robust type enn det som var aktuelt til de kjernefysiske rakettmotorene som skulle bruke [[hydrogen]] som drivstoff.

Ionemotorer har altså enda høyere spesifikk impuls enn kjemiske og kjernefysiske rakettmotorer, og krever derfor relativt sett svært lite drivstoff for å foreta en gitt hastighetsendring. Men [[skyvekraft]]en er særdeles lav, bare noen [[gram]] (noen titalls [[Newton (enhet)|Newton]]) på de som brukes i dag. De brukes derfor bare til finjustering av banen til noen [[Kunstig satellitt|satellitter]] (flere store, moderne kommunikasjonssatellitter), samt på noen få [[romsonde]]r.

I sistnevnte tilfelle bruker en ionemotor flere måneder på å foreta den samme hastighetsøkningen (eller -endringen) som en kjemisk rakettmotor ville brukt noen minutter på. Fordi en romsondeferd likevel kan ta både måneder, og ofte år, lønner det seg likevel i det lange løp å benytte ionemotorer.
{{Autoritetsdata}}

[[Kategori:Raketter]]